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Por Juan Francisco Salas Romero

Sin querer ser alarmistas le recordaríamos al SR. HUGO CHAVEZ FRIAS, aquél refrán árabe que dice: Cuando las barbas de tu vecino veas afeitar, pon las tuyas a remojar.

Hablaba en su última visita oficial a España, dicho señor de que Venezuela tiene crudo para 200 años. Nos pareció una bravata más de las muchas que él dice, ya que su ignorancia le hace caer día a día en errores porque abundando en refranes le recordaríamos que: Quien mucho habla mucho yerra.

¿Hasta cuando tiene Venezuela crudo?, creemos que nadie lo sabe a ciencia cierta. Tal vez, medio siglo más, honestamente no lo sabemos pero cuando leemos que CANTARELL está presentando claros síntomas de agotamiento y sabemos que es el principal pozo petrolífero de México, situado en la Bahia de Campeche, quizás triangulando los estados mexicanos de Veracruz, Tabasco y campeche y a una distancia de la costa de unos 80 Kms, nos parece que esos doscientos años, desgraciadamente, no se van a dar.

Comenzó a explotarse este pozo petrolífero en el año 1976 y está dando, ya con altos costos unitarios de extracción ( unos $USA 8 por barril extraído) con lo cuál PDVSA debe poner ojo a la cifra porque sus costos unitarios son iguales o ahora, tal vez, superiores, unos 2 millones de barriles por día.

CAMPO PETROLÍFERO DE GHAWAR

El campo petrolífero de GHAWAR (Arabia Saudí) hasta el presente momento tiene superior capacidad de producción con unos 4 millones de barriles por día y de él se dice que tiene unas reservas unos 60.000 millones de barriles habiendo sido descubierto en el año 1938. Sin embargo, ya se comienza a hablar de que su agotamiento está en un horizonte quizás a largo plazo pero ya hay que inyectarle agua para aumentar la presión de salida del crudo y está en su tercera y última fase de producción con un aumento de 300.000 barriles / día. Es, no hay que perderlo de vista, el mayor pozo petrolífero del mundo. Estamos hablando, por tanto, de una vida media de explotación de unos 40 años.

CANTARELL tiene una de las mayores plataformas petrolíferas del mundo, construida en la factoría de Dragados Off-Shore en la bahía de Cádiz (España).

Su coste total ya instalada ascendió a $USA 5.000 millones y es propiedad, naturalmente, de PEMEX. Lógicamente, esta empresa admite el agotamiento de este pozo petrolífero pero a la vez desea tender un manto de esperanza indicando que es posible encontrar otros que le vayan sustituyendo.

Añade que el descenso de producción del mismo va decayendo desde dos millones de barriles por día a 875.000 barriles por día para el año 2007 esperándose que en el año 2008 sólo se puedan extraer unos 500.000 barriles por día. Ello, obligará a México a reducir su exportación de crudo a EEUU a un millón de barriles por día.

La caída de producción irá en un descenso progresivo, según se estima, hasta llegar a un 30% de la producción actual.

Se tiene previsto inyectar Nitrógeno en una cantidad de 1200 millones de pies cúbicos por día con objeto de mantener la presión dentro de dicho pozo.

Tras CANTARELL en volumen de producción se encuentra BURGAN en Kuwait pero, recientemente, ha descendido su producción desde unos dos millones de barriles por día a 1,7 millones de barriles por día.

Comenzamos a explicarnos la verdadera situación de las reservas petrolíferas mundiales y de las razones de limitación de producción de la OPEP.

No entendemos, pues, como el SR. HUGO CHAVEZ FRIAS que no es capaz de levantar su producción de crudo por encima de los 2.5 millones de barriles por día, alardea de poder dar todo el crudo necesario para abastecer las necesidades mundiales.

Una vez más, a nuestro juicio, se verifica aquello de: Dime de que alardeas o presumes y te dire de que careces.

BURGAN viene siendo explotado desde hace unos sesenta años y representa Más de la mitad de las reservas que posee Kuwait. Se da el caso de que intenta crear una lucha de competencia con el de GHAWAR y promete aumentar su producción petrolífera sin llegar a conseguirlo en la realidad.

Puede extraerse del mismo aceites lubricantes (aceite dorado) y su precio unitario está incrementándose continuamente. Kuwait está cayendo en la misma postura que Venezuela prometiendo que con sus reservas puede satisfacer la demanda mundial de crudo (oro negro) y( aceite dorado). Creemos que la realidad se aleja mucho de lo prometido.

Por ejemplo, el pasado verano los suministradores, como suele decirse, cargaron la mano en los precios en un 30% y para mayores males, los huracanes sufridos en el Golfo de Mexico empeoran aún más la situación llegando a dañar entre otras instalaciones, una planta, propiedad de Conoco Philips destinada a suministrar aceites lubricantes.

Ante esto, la empresa Global Marine se ve en una situación de extrema presión y por su parte la empresa Total (lubricantes marinos) aprovecha la situación críticas de este mercado internacional y los precios comienzan a subir año tras año.

Pero como sabemos mientras la demanda de crudo y derivados crece año tras año la oferta está cada vez más rígida y no lo puede hacer en la misma cantidad y en el tiempo necesario que necesita el mercado internacional, por lo cuál, los precios van en aumento.

En el mercado de aceites lubricantes la empresa GLOBAl, estima que para equilibrar demanda y oferta tiene que aportar en su segmento de clientela 70.000 barriles diarios pero la entrada a mercado de India y China obliga a aumentar esta producción a 82.000 barriles / día. Pero tengamos en cuenta que existen plantas cerradas aún o en proceso de recuperación tras los huracanes habidos en el Golfo de Mexico y ello resta al mercado unos 60.000 b.p.d. El alza de precios, pues, es inevitable.

Hay que tener en cuenta que en el mercado del aceite de lubricación existen recipientes con capacidades distintas y los precios oscilan entre $USA 1 a $USA 5 por litro en barriles o bidones con capacidad de 208 litros.

Pero como sabemos el mercado está dividido entre empresas que en el sector naval suministran aceites lubricantes, tanto para motores auxiliares como para motores principales o propulsores y en el sector automovilístico pues, cada fabricante de coche recomienda su marca de aceite lubricante para el motor y esto, tanto en el sector naval como en el automovilístico y agrícola (tractores) se da especialmente durante el período de garantía debiéndose tener en cuenta que existen aceites que son incompatibles entre sí, por lo cuál, cambiar alegremente de marca es arriesgado porque puede producir serias averías en dichos motores.

Así, pues, el sector petrolífero y sus derivados comienza a presentar síntomas de agotamiento y de ir pensando en alternativas y repetimos que a nuestro entender la única a corto plazo que puede darla es la energía nuclear.

No sabemos si podemos decir: MEDIO SIGLO NOS AGUARDA PARA UN CAMBIO ENERGÉTICO.

Juan Francisco Salas Romero es ingeniero Diplomado en Planificación y Administración de Empresas de la Universidad Politécnica de Madrid. También fue Asesor Técnico de ASTINAVE hasta el año 1991 (jsalasr@telefonica.ne). Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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