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Por Aníbal R Martínez

La estimación de la cuantía de las reservas y los recursos de petróleo en el campo Faja del Orinoco para el petróleo crudo de peso específico extrapesado y el bitumen natural, por áreas principales de producción, fue publicado en MARTINEZ A R, La Faja – 65 años de su descubrimiento. Ed priv, Sincor, Caracas (2000.

El término petróleo se usó conforme a la definición del Consejo Mundial del Petróleo WPC, como sinónimo de hidrocarburos, los que a su vez son las sustancias compuestas exclusivamente de hidrógeno y carbono.

Petróleo-inicialmente-en-el-sitio y las denominaciones de las clases de reservas y recursos petróleo (reservas probadas, reservas no probadas, recursos contingentes y recursos prospectivos ) se usaron conforme a las definiciones conjuntas Sociedad (Internacional) de Ingenieros de Petróleo SPE, WPC y Asociación Norteamericana de Geólogos Petroleros AAPG (2000). El Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas aceptó sin modificación el esquema SPE/WPC/AAPG (resolución 2004/233 3), en cuanto parte de la Clasificación Marco UNFC, que armoniza las nomenclaturas para combustibles sólidos, petróleo y uranio. La Sociedad de Ingenieros Evaluadores de Reservas SPEE convino formalmente en las definiciones, en marzo 2006.

El campo Faja del Orinoco tiene seis áreas principales de producción, de este a oeste Cerro Negro, Hamaca, Pao, San Diego, Zuata y Machete. Las áreas fueron delineadas conforme al mapa Distribución de las reservas en las acumulaciones de 1er y 2do orden, Anexo II-1 de documentación privada sobre la Evaluación exploratoria de la Faja Petrolífera del Orinoco, por la Coordinación de la Faja Petrolífera del Orinoco, Petróleos de Venezuela, diciembre 1983.

1 Presidente del Frente ProDefensa del Petróleo, Individuo de Número de la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat. anibalrmartinez@cantv.net

2 El petróleo se presenta en la naturaleza en tres fases, gaseosa como gas natural, líquida como petróleo crudo y semisólida como bitumen natural.

3 (ECOSOC) encourages Member States to consider taking adequate measures for ensuring the worldwide application of the UNFC.

Las cuantificaciones conformaron el anexo 3 en MARTINEZ A R, Cronología del petróleo venezolano – hasta 1999, Fondo Ed CIED (Petróleos de Venezuela), Caracas (2000) y los ocho cuadros del capítulo “Las reservas y los recursos” en MARTINEZ A R, La Faja del Orinoco, Ed Gálac, Caracas (2004). Otras referencias aparecen al final.

El CAMPO

El campo Faja del Orinoco se ubica en el tercio sur de la cuenca de Maturín. Se extiende en sentido este-oeste más de 400 km desde el meridiano 62° 40' (casi el de Ciudad Guayana) hasta el meridiano 66° 15' (casi común a Chaguaramas y Cabruta) y el ancho nunca tiene más de 60 km a lo largo de cualquier meridiano. La superficie comprobada saturada de hidrocarburos es de 13 600 km².

La Faja está en la provincia fisiográfica de los Llanos Orientales, que son principalesllanuras disectadas y llanuras bajas, muy intervenidas por el hombre.

La principal roca-recipiente del campo es la Unidad I de la Formación Oficina, que en buena parte representa los depósitos deltaicos de ríos antiguos con flujo al norte, de canales estrechos en los que están los mejores yacimientos, como en el área principal de producción Cerro Negro y en las áreas principales de producción San Diego y Zuata.

La estructura regional es la de un monoclinal de bajo buzamiento, sin plegamientos importantes, cortado por fallas menores con caída al norte, de rumbo E-O. La Faja es como una cuña de sedimentos del Terciario, contra el Escudo de Guayana, una trampa inmensa de petróleo que migró del norte del centro de la cuenca y se acumuló por causas de naturaleza estratigráfica.

Los hidrocarburos del campo Faja del Orinoco son fundamentalmente petróleo crudo de peso específico extrapesado y bitumen natural, con cantidades poco significativas de petróleo crudo pesado y gas natural asociado o libre en bolsones aislados.

EL PETRÓLEO-INICIALMENTE-EN-EL-SITIO

La primera estimación de la magnitud del petróleo-inicialmente-en-el sitio en el campo Faja del Orinoco, de 110 millardos m³, es de 1967, por GALAVÍS J A y VELARDE H, Geological study and preliminary evaluation of potential reserves of heavy-oil of the Orinoco tar belt, Eastern Venezuelan basin, Pr, 7th World Petr Cong (Ciudad de México), 1, 229-234.

Para las áreas principales de producción Cerro Negro, Hamaca, Pao y San Diego, GUTIERREZ F en 1978 (inf priv, MEM) calculó la cantidad de hidrocarburos en el sitio mediante un rango, mínimo 80 millardos m³, máximo 160 millardos m³, lo que para todo el campo se estimaría en mínimo 107,2 millardos m³, máximo 214,4 millardos m³.

La cuenta de Petróleos de Venezuela, declarada el 1ro de marzo de 1984, es 187,8 millardos m³, resultado del trabajo de evaluación de seis años completado por las filiales operadoras. La referencia a este inmenso esfuerzo es G FIORILLO Exploration and evaluation of the Orinoco Oil Belt: Final results. Pr, 3rd UNITAR/UNDP Internat Conf Hvy Cr & Tar Sands (Long Beach, 1985), 221-237, UNITAR, Nueva York(1988).

Petróleos de Venezuela, en los carteles del pabellón de Petróleos de Venezuela en la Conferencia de Tecnología Aguas Afuera Offshore Technology Conference de mayo 2000 en Houston TX-EUA, mostró para el bitumen natural-inicialmente-en-el-sitio 42 millardos t, cantidad que luego se mantuvo en la página en la red global de Petróleos.

Los Planes Estratégicos de Petróleos de Venezuela (2005), de vuelta al uso del área de evaluación aleatoria delineada en 1977 para cada una de las cuatro filiales operadoras, expresa que el petróleo-inicialmente-en-el sitio en La Faja es 215,9 millardos m³, un aumento del 15%.

La porción de los hidrocarburos inicialmente-en-el-sitio que está en las áreas principales de producción fue estimada por Galavís y Velarde en el 84% del volumen total en el subsuelo del campo ("las áreas de mayor interés petrolero"), Gutiérrez estimó la proporción entre "el área prospectiva" y "el área productiva" en 89% y Fiorillo indicó que el 60% del volumen en el sitio se encuentra acumulado en "las áreas prioritarias".

En consideración a todo lo anterior, tomando en cuenta los trabajos del Ministerio de Energía y Minas previos a la evaluación de Petróleos y los numerosos proyectos y estudios adicionales terminados a la fecha, estimé que la cantidad de hidrocarburos inicialmente-en-el-sitio de las seis áreas principales de producción, representa el 80% del total en el campo. La cantidad de petróleo crudo inicialmente-en-el-sitio es 118,4 millardos m³ y la de bitumen natural-inicialmente-en-el sitio, 69,4 millardos t. Ello significa que el volumen de petróleo crudo en las áreas principales de producción es 95,2 millardos m³ y el de bitumen natural, 50,4 millardos t.

LAS RESERVAS

Las reservas no probadas de petróleo crudo originalmente en el campo Faja del Orinoco eran 16 millardos m³ y las reservas probadas 5600 millardos m³. La producción de las asociaciones estratégicas, más el volumen mínimo que se explotó desde el año 1961 en los campos Morichal y Jobo, totalizan 0,2 millardos m³al 31.12.2005. Por lo tanto, las reservas probadas del campo a la fecha indicada son 15,8 millardos m³.

La estricta aplicación de los criterios definitorios de reservas del Ministerio de Energía y Minas sólo permiten considerar reservas probadas de bitumen natural 900 millardos t. El volumen extraído para preparación de orimulsión desde 1990 al 2005 es menor a los 50 millones t.

LOS RECURSOS

En la medida que Petróleos de Venezuela convenga asociaciones en la Faja o se construyan nuevos módulos para producir orimulsión, ciertas cantidades de recursos contingentes pasarían a la categoría de reservas posibles o reservas probables, por cuanto tienen relación directa con la terminación de proyectos bien definidos de operaciones explotación del campo.

En el campo Faja del Orinoco no hay petróleo sin descubrir. Por eso, el volumen de recursos prospectivos es insignificante, 0,7 millardos m³, en la fosa de Espino.

La suma de las reservas probadas y no probadas, más los recursos contingentes y recursos prospectivos representa el 47% del petróleo crudo-inicialmente-en-el sitio y el 29% del bitumen natural-inicialmente-en-el sitio, considerando los futuros incrementos de la recuperación mejorada; en las áreas principales de producción Cerro Negro, Hamaca y San Diego se han completado con éxito sendos programas pilotos.

CONCLUSION

El campo Faja del Orinoco es el depósito de hidrocarburos mayor del mundo.
La primera mención en la literatura universal del petróleo en Venezuela fue el bitumen natural de un rezumadero en la isla Cubagua, en 1535. La decisión de perforar el primer pozo exploratorio en La Faja se tomó en 1935. El debate encendido que causó el trabajo clásico de Galavís y Velarde en 1967, por la mención de lo que pareció cifras extravagantes, cumplió su cometido en los trabajos de evaluación detallada integral del Ministerio de Energía y Minas y Petróleos de Venezuela, de 1968 en adelante. Nacida, renacida y conocida, el campo Faja del Orinoco se reconoció en la realidad de sus reservas y recursos.

REFERENCIAS

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- Classification and Nomenclature Systems for Petroleum and Petroleum Reserves (et alii). Pr, 12th World Petr Cong, 5, 253-276, Houston (Texas-EU) (1987)

- Report of the Working Group on Definitions, Pr, II Internat Conf Hvy Crude & Tar Sands, xvii-xviii, Caracas (1982)

- Definition of Natural Asphalt, II Internat Conf Hvy-Crude & Tar Sds, Long Beach (California -EUA), (1985)
- Sistemas para la clasificación y la nomenclatura del petróleo y de las reservas petroleras, Cta Sem, Min Energía y Minas (Venezuela), Caracas (1987)

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- Nomenclatura del petróleo y las reservas. "Petr y Gas 88" (Argentina), 317-323, Buenos Aires (1988)

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- Definiciones SPE/WPC de las reservas y los recursos de petróleo, Com Def Normas Res Hids, Min Energía Minas (2000)

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- SPE/WPC/AAPG definitions of petroleum reserves and resources, Harmonization Energy Res/RES Term, European Econ Comm, Geneva (2002)

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- Clases, reservas y recursos de petróleo en el campo Faja del Orinoco, XII Cong Venezolano Geof, Caracas (2005)

- La verdadera Faja del Orinoco, 3er Cong Venezolano Estud Geociencias, UCV, Caracas, 2005

- Sobre el campo Faja del Orinoco, I Jorn Energía, UCAB, Caracas, 2005

- Venezuela – reserves and resources, Ad Hoc Gp Experts Harmon Energy, European Econ Comm, Geneva (2005)

Reservas y recursos de petróleo en el campo Faja del Orinoco
por clases de hidrocarburos y áreas principales de producción
al 31.12.2005

Petróleo crudo en millones de metros cúbicos y bitumen natural en millones de toneladas métricas

Fuente: Reservas probadas y Reservas no probadas estimaciones del autor, de las cifras de Petróleos de Venezuela (1984); Recursos contingentes y Recursos prospectivos estimaciones del autor; Hidrocarburos-inicialmente-en-el-sitio Petróleos de Venezuela (sólo totales) y estimaciones del autor