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La energía nuclear alcanzó el pasado año un nivel de producción histórico tendiente al alza. Ya lo decíamos en nuestro anterior articulo en el que tratábamos sobre el regreso a la energía nuclear como fuente alternativa de energía a corto plazo.

Con un histórico de producción eléctrica, aportando un 16% de la corriente consumida en todo el mundo, tampoco podemos asegurar que este corto plazo sea sólo un intermedio y no una continuación para poder salvar la crisis petrolera que nos azota y a la que no le vemos final. Según los datos divulgados por el Foro Nuclear Español, los 441 reactores nucleares que funcionan hoy en el mundo generaron 2,68 millones de megavatios hora (Mwh) en el 2004, es decir, un 3,7% más que en el 2003.

La producción nuclear internacional equivale, por poner un ejemplo, al consumo eléctrico de diez veces la que consume España. .

El incremento de la producción nuclear mundial está siendo inducido por los fuertes aumentos del consumo eléctrico, a la vez que una crisis sin precedentes en los combustibles clásicos: carbón, petróleo y gas natural, que han duplicado sus precios internacionales en el 2004 y, en el caso del petróleo, han tocado techo en su capacidad de producción.

La energía nuclear sólo se genera en la actualidad en 32 países de todo el mundo. Los mayores productores nucleares coinciden con las naciones más ricas y mayores consumidoras de electricidad. EE.UU., Francia, Japón, Alemania y Rusia son, por este orden, los mayores generadores de electricidad nuclear, incorporándose actualmente la renaciente economía china.

En la actualidad, las naciones con mayor número de centrales nucleares en construcción y en proyecto, como hemos dicho, son China, Japón e India, países que han anunciado su intención de abastecer hasta una cuarta parte de su consumo con uranio enriquecido.

Durante el año 2004 entraron en funcionamiento seis nuevos reactores nucleares, en Japón, Corea del Sur, China, Rusia y Ucrania, al tiempo que volvió a encenderse la central canadiense de Bruce, que llevaba varios años apagada.

En este momento se están construyendo 25 nuevas centrales nucleares en nueve naciones, también hemos hablado de ello en anterior artículo.

Por el contrario, el año pasado los Gobiernos del Reino Unido y Lituania cerraron cinco reactores nucleares pertenecientes a dos centrales nucleares.

El Foro Nuclear Español, una asociación patronal integrada por las principales eléctricas españolas, sostiene la tesis de que la energía nuclear es la gran alternativa para garantizar el suministro eléctrico en España, reducir las emisiones de CO2 (dióxido de carbono) y cumplir el Protocolo de Kioto, es a todas luces, una evidencia y no podemos decir que exhausten a la atmósfera gases contaminantes.

El punto de vista contrario es defendido por varios partidos políticos (PSOE, IU) y casi todas las organizaciones ecologistas, que consideran que la energía nuclear debe ser erradicada por sus riesgos y la imposibilidad de deshacerse de sus residuos radiactivos. Creemos que son aportaciones totalmente interesadas y alejadas de la verdad que hoy día rige en este campo. ¿Es que acaso una petrolera no es contaminante ni peligrosa?. Sus emanaciones ácidas que sepamos lo son e incendios y explosiones haberlas las hay. ¿Nos olvidamos de las incidencias de PDVSA en la refinería de Amuay?. O de las emanaciones ácidas habidas últimamente en la refinería de Algeciras (Cádiz, España), de las cuales también hemos hablado. Sea todo esto a modo de ejemplo dicho.

España es uno de las naciones que más depende de las centrales nucleares para abastecer su demanda eléctrica. En España, casi el 25% de la electricidad consumida en el 2004 fue de origen nuclear. Pero llegado al gobierno el Sr. Felipe Gonzalez Márquez y su gran discípulo y acólito el Sr. Solchaga se cerraron las que habían, se indemnizaron a las eléctricas y todo ello lo pagó el pueblo español, pero estos “caballeritos” se embolsaron sus buenos reales.

A nivel internacional, Lituania es la anción más dependiente de las nucleares, con un 80% de su electricidad procedente de este tipo de centrales. Francia, Eslovaquia, Bélgica y Suecia también consiguen la mitad o más de su electricidad de centrales nucleares y España le compra energía eléctrica a Francia mientras cierra dichas centrales nucleares. ¿Hay prueba más fehaciente de la corrupción generada por el Sr. Gonzalez, gran amigo y socio del Sr. Carlos Andrés Pérez?.

China, con el 3% de electricidad de origen nuclear es el país menos dependiente, aunque tiene en marcha un programa para construir 20 centrales de uranio, a una media de una nueva nuclear por año.

Pero como España es diferente, el 30 de abril del 2006 es la fecha prevista para el cierre de la central nuclear José Cabrera, más conocida como Zorita. La planta, que pertenece en un 100% a Unión Fenosa, es la más antigua de las nucleares que operan en España. Comenzó a funcionar en agosto del año 1969.

Si el PSOE cumple sus compromisos electorales, Zorita no será más que el primer capítulo del cierre ordenado y consecutivo de todas las nucleares españolas. El actual Gobierno español prevé que, antes del año 2018 estén apagadas y selladas todas las centrales nucleares. Por orden de antigüedad, la siguiente de la lista debería de ser la de Santa María de Garoña, en Burgos, que arrancó en 1971, seguida de Almaraz (1981), Ascó (1984), Cofrentes (1985), Trillo (1988) y Vandellós (1988).

La legislación nuclear española se rige, desde hace casi 20 años, por una moratoria nuclear que prohíbe la construcción de nuevos grupos. La prórroga ha generado gastos a las compañías eléctricas que se financian a través de la tarifa que abonan todos los consumidores españoles. Paga, pues, como siempre, “JUAN ESPAÑOL”.

Durante el año pasado, la producción de electricidad nuclear española aumentó en un 2,1%, lo que elevó al 24,7% su cuota de mercado. El parque nuclear, sin embargo, está perdiendo peso (es del 19%), debido al incremento de la producción de gas natural y eólica. Algún día nos arrepentiremos pero como siempre ya será demasiado tarde. Recordemos que España es diferente.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) puede acordar incrementos de su producción de crudo durante sus reuniones pero las reservas de aumento cada son más estrechas, no lo olvidemos. Si hay una necesidad y capacidad excedente entre los miembros de la OPEP podría tomarse la decisión de aumentar la producción, se ha llegado a afirmar por parte del ministro kuwaití pero los márgenes ahí están y la política de precios de esta organización es la de maximizar beneficios (si bien no para todos sus miembros) porque Venezuela, desde luego no maximiza beneficio, aprovecha incremento de ingresos por alza de sus precios unitarios pero ni rinde al nivel óptimo ni está en condiciones de hacerlo, al menos, hoy por hoy. Por otra parte, el Sr Chavez Frias estima que tiene en sus manos un arma poderosa y amenaza con ella, emplea a PDVSA como el “granero de oro negro” que todo lo paga. Todo tiene su límite y su fin.

Poco antes de que se produjeran estas declaraciones, Arabia Saudí, por boca de su ministro de Petróleo, Ali Naimi, había solicitado por sorpresa al resto de sus socios de la OPEP un incremento de la cuota de producción oficial de 500.000 barriles diarios, hasta 27,5 millones para frenar la escalada de la cotización del barril. .

Ambas afirmaciones fueron bien acogidas por los mercados internacionales de crudo, donde los precios reaccionaron inicialmente con . Sin embargo, la jornada acabó con nuevas subidas de precios. En Londres, el barril de crudo brent, que llegó a bajar un 1,2%, cerró en 53,66 dólares, equivalente a un aumento del 1,05%.

Vistas así las cosas, continuaremos con los avatares del mercado del crudo y de la OPEP y con la amenaza ya en firme de sufrir apagones a lo largo del verano que se aproxima, al igual que ocurren en esa tierra venezolana llamada Paraguaná. Muchos de ellos que hemos sufrido y a veces de dos días consecutivos sin luz, sin agua y sin poder dormir dado el calor reinante.

Eso ocurría en España en los años 50 pero tras haber rebasado ese umbral, ahora, en nombre del progreso y del europeismo volvemos a época pasada. Quizás sea añoranza de ese “volver a empezar”.

Esperemos que la Unión Europea desaparezca y volvamos a ser nación soberana en manos de gobernantes más honestos, competentes y honrados porque quizás tuvo razón aquél general del ejército español, creemos recordar que fue Muñoz Grandes, pero no estamos seguros de ello, que dijo: LA DEMOCRACIA ES EL OPIO DEL PUEBLO.

Aquí, al menos, los partidos políticos son auténtico opio para el pueblo. Amanecerá y veremos pero la energía nuclear se impone.

Francisco Salas Romero, es ingeniero Diplomado en Planificación y Administración de Empresas de la Universidad Politécnica de Madrid. También fue Asesor Técnico de ASTINAVE hasta el año 1991. Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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Petroleumworld.com en Español 18 06 05

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