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Puntos de Vista
Análisis y opinión sobre energía, geopolítica y civilización

Sobre los Proyectos de gas de Venezuela
y sus posibles reservas de gas libre - corrección*

Por JuanFrancisco Salas Romero

Es posible que Venezuela posea enormes reservas de gas natural en la Plataforma Deltaza e incluso en su subsuelo continental y si así fuese así se certificasen la convertiría en la nación latino americana más importante en este sector por su muy considerable capacidad de poder extraer, procesar y exporta gas natural licuado, si bien, tendría que realizar enormes inversiones económicas para hacer frente a este nuevo sector y creemos que no podría afrontarlas en solitario.

Sabemos que el sector petrolero venezolano está atravesando un largo período de tiempo de crisis de producción y de incertidumbre quizás provocado por la política actual del gobierno venezolano.

El proyecto que dicho gobierno tiene pendiente de llevar a cabo (gasoducto desde Venezuela a Argentina ) con ramificaciones a Ecuador, Perú y Bolivia, atravesando, lógicamente Brasil y afectando a parte de la selva amazónica, presenta problemas técnicos, propios de la magnitud de dicho gasoducto, así como unos altísimos costos en su desarrollo y en su construcción propiamente dicha. Brasil presenta ciertas reticencias a su paso por su territorio y al efecto ambiental que genera deteriorar esa zona de dicha selva, creemos, que ya bastante amenazada está con la continua tala de árboles como para aún mermarla más con este gasoducto.

Diferente, a nuestro entender, es la construcción del gasoducto que se está construyendo actualmente entre Venezuela y Colombia, dada su relativa corta longitud y la ausencia de estos problemas ambientales y económicos antes mencionados y que, entendemos puede beneficiar a ambas naciones.

Tras el crudo, hoy día, el gas natural está considerado como un próspero negocio para todas aquellas naciones que tienen ese privilegio de poseerlo y poderlo extraer, procesar y exportar con la consiguiente entrada de divisas, diversificación del mundo petrolero y sus derivados y generación de puestos de trabajo. Sin embargo, en el caso de Venezuela, dada su actual situación, recaen dudas sobre la realidad de poderlo llevar a buen término, al menos en corto y medio plazo.

Venezuela afirma tener unas reservas comprobadas que ascienden a 4,28 mil millones de m3 y hay que tener en cuenta que casi dos veces este volumen puede estar ubicado en parajes venezolanos aún no accesibles al hombre.

Otra de las dudas que persisten en este tema es conocer con certeza si PDVSA tiene o no tiene capacidad técnica y financiara propia para poder hacer frente a la ejecución real de este proyecto y en consecuencia desarrollar toda la ingeniería necesaria y ser el dueño a todos los efectos, como mínimo mayoritario, de estos pozos de extracción, de los medios de transporte a refinerías y de los trenes de procesamiento para licuarlo. En definitiva, si puede o no puede extraer, transportar y procesar este gas para poderlo exportar ya licuado.

Personalmente opinamos que hoy por hoy no puede hacerlo en solitario por falta de tecnología, de medios humanos y de recursos financieros.

Pero quizás el mayor interrogante existente en estos momentos sea la falta de tecnología propia que tiene PDVSA, su falta de personal especializado y con experiencia en este campo y conocer qué empresas expertas extranjeras estarían dispuestas a invertir en estos campos para extraer el gas, transportarlo y procesarlo teniendo, previamente, refinerías adecuadas con trenes que lo licuen y terminales para exportarlo allí donde la demanda aparezca, aceptando las condiciones que el gobierno venezolano les impone en estos momentos.

El analista experto en estos temas, SR. DAVID VOGHT, ( Revista FAIRPLAY de fecha 10.05.07) opina que PDVSA tiene actualmente muchos problemas en sus continuos intentos de aumentar su producción, no solamente, en el terreno del crudo. También en el del gas natural en pozos terrestres (on-shore) y añade que tal y como se ha concedido últimamente licencia para la prospección del consumo a empresas extranjeras la misma sería meramente marginal.

Por ello, indica que los acuerdos que se lleven a cabo para poder realizar los desarrollos de estas zonas tendrán que centrarse, necesariamente, en el mar (off-shore) ya que según estiman los expertos es donde existir grandes bolsas de gas natural.

Por ello, se necesitan plataformas petrolíferas, personal experto, buques para transportar el gas a las refinerías y poder tratarlo y licuarlo y buques para poder exportarlo, ya lo hemos dicho y por ambos lados se llega al mismo punto o conclusión. Creemos que Venezuela en estos momentos no está en condiciones de cumplir estos requisitos básicos.

Realmente las empresas extranjeras interesadas en este sector están aguardando a que el gobierno venezolano establezca un nuevo marco de relaciones comerciales incluyendo, desde luego, el tema fiscal.

Hay que añadir a todo esto que es fuerte la demanda que la industria pesada está presentando sobre el gas natural para llevar a cabo sus procesos de producción a costes más bajos pero realmente el que actualmente se produce en Venezuela en su 70% va destinado al consumo nacional.

La producción de gas natural habida en Venezuela en el año 2006 se estima en 29,7 mil millones de m3 (según la OPEP asciende a 26000 millones de m3) y el consumo nacional que se estima, en dicho año, fue de la misma cantidad producida, es decir, 29,7 mil millones de m3.

Recomendamos al lector visite la dirección Web que le facilitamos donde encontrará amplia información a este respecto (www.venezuelagas.net/tito.pdf).

Ciertamente el gobierno venezolano recibió un apoyo y una perspectiva optimista cuando T&T aceptó que Venezuela tiene derecho a considerar como propio el 75% del gas natural existente en el campo Loran (que forma parte de la Plataforma Deltana) y que bordea el límite de las aguas jurisdiccionales de T&T.

Ello conduce a tener 20,7 mil millones de m3 de este gas en reservas probadas, es decir, 7,3 trillones de pies cúbicos y existen proyectos para poder extraer y procesar este gas en una cooperación entre el presidente Lula y el presidente Chavez, partiendo de ahí la idea, de la construcción del gasoducto del Sur (Venezuela- Argentina) del cuál hemos hablado brevemente en líneas anteriores. Si bien, repetimos el presidente brasileño no es tan entusiasta de este proyecto como lo es el presidente Chavez. Si se nos permite nuestra modesta opinión estimamos que económicamente no es viable. Por consiguiente, pensaron en principio, construir un gasoducto desde el puerto venezolano de Güiria (Golfo de Paria) que llegase hasta Suape (Recife, Brasil).

Por ello, PDVSA y PETROBRAS firmaron carta de intención como base de partida de este proyecto

La realidad es que problemas económicos, quizás serios, desde luego por parte de Venezuela sí lo son y quizás por parte de Brasil, ahora inmerso en una muy considerable inversión para renovar la flota de TRANSPETRO, tema del cuál ya hemos hablado en artículos ya editados por PETROLEUMWORLD.

Nuevamente y ahora es una voz autorizada en el tema, la del SR. VOGHT, la que indica que la viabilidad económica de este proyecto está en serio peligro, al menos, a corto y medio plazo, por lo cuál, añade, lo lógico es pensar en el transporte marítimo (buques tipo LNG) los cuales, pronto tendrá en propiedad TRANSPETRO pero no PDVSA y creemos que no hace falta hacer muchos cálculos para deducir que es mucho más caro enviar el gas natural a través de este gasoducto (una vez se construyese) que hacerlo vía marítima. Pensemos que el proyecto total es hasta Argentina no se detiene en Brasil, al menos, así lo prometió en su día el SR. CHAVEZ.

El proyecto completo alcanza los 8000 Kms de recorrido con una inversión total de $USA 25000 millones. Un buque LNG tal y como los que está construyendo Qatar, cuesta en el mercado asiático $USA 300 millones o máximo $USA 500 millones, según la tecnología que incorpore y su capacidad de carga (unas 78000 Tns de gas natural licuado), es decir, unos 140.000 m3 de gas natural licuado (reducido como sabemos en 600 veces su volumen a -162 ºC aproximadamente y presión atmosférica normal ).

Brasil si esto se lleva a la realidad se verá reforzado en su capacidad energética y Venezuela se supone adquirirá una flexibilidad comercial que le permitirá exportar no solamente a Brasil (en principio) también a Europa, México y quizás EEUU sin dejar a un lado a las naciones que son miembros del CARICOM.

Creemos que esto sería positivo para la economía venezolana y comenzaría a sacarla de su total dependencia del crudo haciendo que su balanza exterior de pagos se equilibre.

* Corrección: Se añadió el link a la revista Fairplay

Juan Francisco Salas Romero es ingeniero Diplomado en Planificación y Administración de Empresas de la Universidad Politécnica de Madrid. También fue Asesor Técnico de ASTINAVE hasta el año 1991 (jsalasr@telefonica.net). Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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