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Trinidad y Tobago diversifica sus exportaciones de LNG y mira hacia Latín América

Atlantic LNG plant in Trinidad

Por JuanFrancisco Salas Romero

El pasado año 2006 puede ser considerado para la industria energética de T & T como un año de cambios importantes y en el presente año se puede decir que continúan existiendo dichos cambios y no por eso T & T ha dejado de tener reservas de LNG que le haya llevado a ser una nación poco importante en este aspecto. De hecho continúa siendo el primer abastecedor de LNG de EEUU y ya de este tema hemos hablado en anterior artículo.

Por otra parte, Perú está aumentando su producción de LNG y por ello T & T ya no tiene, podríamos decir, la exclusiva en el mercado de este tipo de gas para su exportación, especialmente en el hemisferio occidental, quedando, aún siendo una incógnita, Venezuela porque no se sabe si se va a convertir o no en auténtico exportador de LNG.

Por tanto, si tuviéramos que resumir la actividad de T & T en este mercado, podríamos decir que (ya lo hemos comentado en anterior artículo) comenzó el mencionado año 2006 e inauguró el campo IV ( de ello también hemos hablado anteriormente), con lo cuál, ha incrementado la capacidad de exportación en un 54% y ha podido llegar a los 15 millones e Tns por año en dicha actividad exportadora.

Las empresas petroleras que están operando en las refinerías de T & T son, principalmente, BRITISH GAS (Grupo British Petroleum) y Chevron y consiguieron en el mes de Julio del año 2006 entregar el primer pedido procedente del campo off-shore denominado DOLPHIN DEEP y se ha ampliado el campo III. En el mes de Agosto de dicho año ATLANTIC LNG anunció un importante cambio en los altos gerentes y directivos y se constituyó la filial BG EGYPT, siendo la primera empresa propiedad del gobierno de T & T y la segunda propiedad del grupo BRITISH GAS.

Mientras tanto, el mayor comprador de LNG, que como sabemos es EEUU, ha disminuido en estos últimos tiempos, sus importaciones de este gas desde T & T en un 15% desde Enero a Julio de 2007, medido con respecto al año 2006 y si lo hacemos con respecto al año 2004, ha sido en un 9% menos.

La realidad es que T & T ha encontrado ya otros nuevos compradores y con ello está diversificando su mercado de LNG.

El primer ministro de esta isla caribeña afirma que esta tendencia puede acelerarse según ya indicó en Septiembre del año 2006 y por lo tanto, este tema está siendo investigado.

Añade que están negociando el poder situar toda su producción de este tipo de gas en compradores importantes o en algún comprador alternativo importante y aprovecha para exponer que EEUU continua, no obstante, siendo su principal cliente en este mercado pero está pagandoles a un precio que precisamente no es el más idóneo en estos momentos.

Por ello, indica que Latino América tiene un futuro de expansión en el tema del LNG para esas posibles exportaciones y que, realmente, Bolivia tiene gas pero no se define en su política general de venta y exportación del mismo. Con respecto a Venezuela indica que permanece en una eterna indecisión y que si realmente es la nación caribeña que más gas tiene y reservas del mismo posee, según indica el presidente HUGO CHAVEZ, hasta el presente momento todo se queda en palabras y quizás buenas intenciones pero no pasa a los hechos que son los que realmente cuentan y confirman si esto es así o no lo es.

Continúa diciendo que es necesario recordar el Protocolo del acuerdo firmado en el año 2003 entre Venezuela y T & T que tenía como finalidad aunar sinergias en este sector para así poder, realmente, desarrollar un mercado importante y fuerte que fuera capaz de responder a toda la demanda de LNG existente. Sin embargo, la situación política existente entre estas dos naciones es actualmente algo complicada y lo único que está consiguiendo, especialmente, Venezuela es tensar el mercado y retrasar la efectividad del mismo desviándose así de dicho Protocolo.

Admite que PetroCaribe podría reducir sus exportaciones de crudo a T & T así como los productos caribeños tal y como se acuerde en el protocolo de constitución de PetroCaribe pero, personalmente, opinamos que Petrocaribe no ha dado el resultado esperado porque Venezuela no produce el crudo suficiente y no puede atender sus compromisos exteriores y los de PetroCaribe al mismo tiempo.

En Octubre de 2006 PDVSA mantuvo una conferencia sobre energía en Guiria (Estado de Sucre, Venezuela Oriental), y lo hizo con representantes de CHEVRON. En ella aseguró que exportaría 4,7 millones de Tns por año de LNG pero, como era de esperar, hasta el presente momento no ha cumplido su compromiso.

Es cierto que esta promesa provocó esperanzas en CHEVRON pero el tiempo transcurre, los años también y esas esperanzas se ven desvaneciendo poco a poco si bien hay que añadir que, como decimos, los años pasan, las conversaciones se eternizan y ahí queda todo, como solemos decir en ALO PRESIDENTE.

Por su parte los analistas y el propio mercado a través de los hechos, han llegado a la conclusión de que Venezuela no va a cumplir, al menos a corto y medio plazo, su prometido nivel de producción de LNG y por tanto no puede exportar tal y como aseguró que iba a hacer (estamos siempre en el “futuro indefinido” del SR. CHAVEZ FRIAS) y con ello, una vez más la credibilidad y la posibilidad de que se hagan una realidad casi ha desaparecido y muy especialmente en Europa y creemos que también en EEUU.

El gobierno venezolano por hacer algo ha comenzado un gaseoducto para exportar este gas a través de él que pretende enlazar Bolivia con la costa del Océano Pacífico y naturalmente son empresas extranjeras las que están encargadas de construirlo.

Pero las actuales tendencias nacionalistas, quizás algo extremistas, tanto de Venezuela como de Bolivia está provocando que dichas empresas se retraigan a la hora de realizar las inversiones necesarias para ello y es Bolivia la más afectada a nuestro entender por lo que el nuevo plan de exportación de LNG se está centrando nuevamente en T & T y en Perú que tiene previsto abrir una planta de licuefacción de gas con capacidad para licuar casi 5 millones de Tns por año, alcanzando esta cantidad en el año 2009. Dicha planta está construida en Pampa Melchorita a unos 70 Kms al Sur de Lima.
Por su parte, la E.I.A. afirma que ninguna exportación de LNG procedente de Venezuela es posible de llevar a cabo antes del año 2010 aunque realmente el propio gobierno venezolano reconoce que no podrá ser antes del año 2012 o tal vez más tarde.

Con ello, entre Perú y T & T es posible exportar LNG a la costa Oeste de México y a California, con lo cuál, nuevos interrogantes han surgido sobre el mencionado gaseoducto en construcción ya que existen serios problemas en parte de los tubos integrantes del mismo por no cumplir las especificaciones estipuladas de calidad y haber sido rechazadas por dicho motivo. Especialmente una serie de tuberías que atraviesan el Amazonas tienen acentuadas estas deficiencias por lo que como hemos dicho han sido rechazadas.

En definitiva, el futuro de Venezuela y de Bolivia en el mercado de exportación de LNG es incierto y sólo podemos decir que el tiempo dirá como va a ocurrir la realidad si de acuerdo con lo dicho por el gobierno venezolano (el boliviano a nuestro entender sólo se deja guiar por los dictámenes del SR. HUGO CHVEZ) y por consiguiente es el venezolano quien decide.

A veces, se nos ocurre pensar si es que dicho mandatario venezolano quiere poco a poco anexarse Bolivia. Los síntomas parecen decir que podría ser así. El Sr. EVO MORALES, no tiene capacidad para dominar la situación y el SR HUGO CHAVEZ ya ha puesto miembros de las F.A.N venezolanas, sin permiso del parlamento boliviano, en territorio de Bolivia y con intenciones de establecerse por no se sabe cuanto tiempo.

Finalizamos diciendo ante casos como este: AMANECERA Y VEREMOS.

Juan Francisco Salas Romero es ingeniero Diplomado en Planificación y Administración de Empresas de la Universidad Politécnica de Madrid. También fue Asesor Técnico de ASTINAVE hasta el año 1991 (jsalasr@telefonica.net). Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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