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Jamaica persiste en su objetivo de tener
en propiedad un buque tipo "FSRU"

Buque tipo FRU

Por Juan Francisco Salas Romero

Este tipo de buque conocido por las siglas inglesas FSRU (FLOATING STORAGE REGASIFICATION UNIT), es un buque que puede, estando fondeado o maniobrando con sus hélices transversales, posicionarse en plataformas petrolíferas tipo Off-shore o estas fondeados lejos de la costa con el objeto de almacenar y regasificar a bordo el gas natural que reciba de una determinada terminal o bien de otros buques o incluso de este tipo de plataformas antes mencionadas.

Recientemente estos tipos de buques así como los buques tipo LNG (LIQUEFIED NATURAL GAS), es decir, destinados a transportar el gas natural en estado líquido a presión normal atmosférica y a – 161,6 ºC , están siendo muy cotizados y la demanda de los mismos está casi rebasando la capacidad de la oferta que existe en estos momentos, dada la importante entrada en el mercado internacional del gas natural como posible alternativa al crudo. A modo de ejemplo, podemos decir que PETROBRAS y su filial TRANSPETRO están actualmente inmersas en un grandioso proyecto para renovar su actual flota petrolera.
Buque tipo LNG

Como se dice que hay que morir a renovarse, Jamaica, ha optado a nuestro entender, correctamente por renovarse y por ello está interesada y en negociaciones por estos tipos de buques con objeto de comenzar a tener su propia flota que cubra sus necesidades nacionales energéticas optando como alternativa por el gas natural.

Así, la empresa pública jamaicana PETROLEUM CORP. OF JAMAICA, (PCJ) está llevando a cabo dichas negociaciones con el objeto de poder tener en propiedad, de momento, una unidad tipo FSRU .

Con fecha 18 Mayo 2007 el gobierno de Jamaica ha mostrado muy claramente su interés por tener en propiedad una unidad tipo FSRU que sea capaz de procesar unos 1,2 millones de Tns anuales (mtpa) de LNG.

Esta unidad estaría fondeada frente a la bahía que alberga el situado al Sur de Jamaica, denominado Puerto Esquivel que se encuentra relativamente cercano a la capital jamaicana, es decir, a Kingston pero desde luego alejado de la costa y que tendría por misión la ampliación del volumen de importaciones anuales de este tipo de gas.

Voces autorizadas de PCJ indican que esta empresa espera estar en condiciones de poder responder a todas aquellas que, aún formando consorcios, queden cualificadas sobre mediados del mes de Junio 2007 y acepten ofrecer, como máximo, a mediados de Agosto de 2007 su postura final sobre este asunto.

Añaden que Jamaica es quien desea adentrarse en la compra de este tipo de buque y tenerlos disponible para poder embarcare la primera importación de gas natural licuado en el año 2009, si bien es cierto que existe el inconveniente de que varias de estas empresas que, precisamente, son importantes en este sector han sido cuestionadas porque hay que seleccionar las posibilidades de qué naciones concretas son las que pueden en estos momentos suministrar este buque y juntamente el LNG.

Una versión oficial de PCJ expone que necesariamente tiene que ser fuera del entorno de Jamaica y al parecer se han firmado cartas de intenciones con Trinidad y con Venezuela para el suministro de gas natural: En estos momentos Trinidad tiene su oferta comprometida y Venezuela no está, precisamente, en condiciones reales de suministrar ese gas. A modo de ejemplo diremos que Trinidad puede hacerlo a partir de 2009 y Venezuela es una incógnita.

Por consiguiente en este intervalo de tiempo, añaden estos representantes de PCJ, se ven en la necesidad de explorar otros mercados que puedan suministrarlo a corto plazo.

Realmente dada la demanda global existente actualmente de LNG la oferta está muy ajustada a la misma pero hay posibilidades de conseguirlo y una necesidad imperiosa de conseguir buques adecuados tipo LNG para transportarlo.

En definitiva Jamaica quiere importar LNG ( y no parece contar mucho con Venezuela) y fletar o comprar estos buques para transportarlo y cuanto más lejos más caro es el flete y en definitiva la unidad de compra que suele ser en m3 pero también en BTU, es decir, en BRTISH THERMAL UNIT que equivale a 0,252 Kilocalorias.

Por consiguiente, Jamaica desea diversificar sus fuentes de energía, como es lo lógico y no depender sólo y exclusivamente del crudo y suponemos que aún mucho menos de PetroCaribe, y por ello rebajar esa dependencia que ahora está en un 90% a un porcentaje más razonable y dominable de energía alternativa.

En los planes del gobierno de Jamaica se encuentran, por supuesto, rebajar el coste de la energía eléctrica sustituyendo, como ya hemos dicho, el crudo por el gas natural para así, mediante su combustión generar los gases de la misma y mover turbinas (plantas combinadas) aumentando la potencia y la capacidad de producción, especialmente, de la de ALCOA (como sabemos empresa multinacional estadounidense) que tiene plantas en Jamaica y al mismo tiempo conseguir aumentar la producción de Aluminio.

Muy recientemente el gobierno brasileño se ha convertido en el primer importador de LNG y ha optado por tener unidades tipo FSRU para PETROBRAS teniendo la posibilidad de poder aumentar su flota, de hecho así lo está haciendo TRANSPETRO (su filial naviera) construyendo 42 nuevos buques en astilleros brasileños para poder así cubrir sus necesidades de transporte de productos petrolíferos y derivados.

Por ello, PCJ tiene planes de colaborar con PETROBRAS con objeto de obtener una cooperación técnica y aprender su personal como se manejan estos buques y como se desarrolla este sector productivo tanto técnicamente como en el mercado internacional.

Vemos, que Jamaica se aparta del camino emprendido por Venezuela y eso no lo expone el SR. HUGO CHAVEZ FRIAS ni PDVSA, por el contrario lo silencia.

Por ello, permítanos el lector que con todo respeto opinemos que esas campanas que se han echado al vuelo hablando de esas enormes cantidades de crudo encontrado en la Faja del Orinoco, que incluso superan a las reservas de Arabia Saudí, convirtiendo así a Venezuela en la nación más rica en petróleo y derivados del mundo, no lo veamos como realidad fehaciente hasta que estén debidamente certificadas. Mientras, sólo lo veremos como reservas probables es lo que ocurre cuando tanto se habla y se dice y todo resulta ser falso, tal y como hace el gobierno del SR. CHAVEZ FRIAS.

Juan Francisco Salas Romero es ingeniero Diplomado en Planificación y Administración de Empresas de la Universidad Politécnica de Madrid. También fue Asesor Técnico de ASTINAVE hasta el año 1991 (jsalasr@telefonica.net). Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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