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Por Alberto Méndez Arocha

Es curioso escribir una semblanza de Rafael Alfonzo R., en estos tiempos militaristas, cuando se exaltan las batallas, la compra de armas, las confrontaciones, las pugnas, la destrucción en suma. Porque aunque Ud no lo crea han existido militares civilistas, incluso en Venezuela, con un nivel de cultura apropiado y suficiente para gerenciar la cosa pública.

Uno de estos escasos ejemplares ha sido Alfonzo Ravard. Normalmente uno llama “Mandarin” al político versado en cuestiones técnicas, lo que de por sí es una rara avis. Los políticos, civiles o militares, ascienden dentro de sus áreas de acción, sindicalistas o empresariales, o toeros, sin ningún conocimiento detallado de ninguna materia específica, y luego podrían ir especializándose en distintas materias de la administración del Estado, del conocimiento más profundo de algunas políticas públicas. O bien provienen de las especializaciones técnicas que luego se adentran en la política.

Mandarían es un tipo que siendo político conoce y domina las variables claves de la especialidad. No es ningún advenedizo al que hay que explicarle las cosas, es un tipo que sabe lo que hay que hacer, y lo ejecuta diligente y eficientemente. Un dirigente, un líder, si a ver vamos.

Nuestra gran queja es que no hay mandarines en el país, porque no caen solos. Es necesario prepararlos, enviarlos a escuelas de postgrado, formarlos con tiempo. Tiene que haber instituciones para la preparación de los dirigentes competentes, escuelas para dirigentes políticos.

Alfonso R. fue en Mandarín, bien educado. Dicen que estuvo en l´Ecole Politechnique de Paris, se codeó con otros futuros dirigentes mundiales en el MIT de Estados Unidos.

Si Ud. le preguntaba a Alfonso R. a cuánto estaba el gas en California en ese momento, el respondía diligentemente: creo que a 1,3 $ por millón de BTU. Y lo mismo respecto de otras variables claves de su entorno, en materia energética o de desarrollo regional.

Fue un dirigente de la cosa pública moderna, a pesar de ser un militar latinoamericano. Ya no se encuentran este tipo de ejemplares, lamentablemente.

Paz a sus restos.

Nota del editor:

Rafael Alfonzo Ravard

1er presidente de Petróleos de Venezuela

Venezolano de larga trayectoria en el acontecer nacional que se desempeñó como militar y servidor público. Rafael Alfonzo Ravard, uno de los venezolanos que más hizo por la nación durante la segunda mitad del siglo XX, falleció en Caracas el pasado miércoles, dejando para la posteridad una trayectoria como pocas en el país y una hoja de vida intachable que sirven de aval a la personalidad de este visionario que tuvo el honor de haber sido el primer presidente de Petróleos de Venezuela.

Su brillante carrera militar —en la que obtuvo el grado de general de división— fue acompañada por diferentes designaciones para cargos de alta responsabilidad en la administración pública, en lo cual contribuyó por ser parte de una de las familias empresariales del país más representativas: Alfonzo Rivas & Compañía.

La trayectoria del general Rafael Alfonzo Ravard incluye, para la década del 50, la presidencia de la Comisión de Estudios para la Electrificación del Caroní, el Instituto del Hierro y del Acero, la Corporación Venezolana de Fomento y la Corporación Venezolana de Guayana, a partir de su creación, en 1960 y hasta 1974.

Fue, además, fundador de la Compañía Anónima de Electrificación y Fomento Eléctrico (Cadafe) en 1958 y posteriormente, el primer presidente de Pdvsa en el período 1976-1983, tras la nacionalización del petróleo. Además, ejerció funciones como la presidencia de “Fe y Alegría” y actualmente es miembro del Consejo de Fomento de la Fundación “Andrés Bello”, en la Universidad del mismo nombre, y donde recientemente se instauró la “Cátedra Fundacional Institucional General Rafael Alfonzo Ravard”.

Presidió el Consejo Mundial de la Energía en 1954, fecha a partir de la cual, Venezuela, primero a través de la Comisión de Estudios y luego de CVG Edelca, se hizo miembro permanente.

El candidato de consenso —para encabezar la junta directiva de Petróleos de Venezuela que llevaría la transición de una industria petrolera transnacional del primero de enero de 1976— fue Rafael Alfonzo Ravard.

Designado presidente de Pdvsa, con la creación de la corporación en agosto de 1973, su paso por la presidencia de la estatal hasta 1983 se caracterizó por el apego a estrictos criterios gerenciales de excelencia, soportados en la meritocracia y el apolitismo.

Gradualmente, las numerosas empresas petroleras previas a la nacionalización se convirtieron en cuatro operadoras —Lagoven, Meneven, Maraven y Corpoven— que colocaron a Petróleos de Venezuela como una de las principales compañías petroleras del mundo.

Merecedor de los más altos e importantes reconocimiento a nivel nacional e internacional entre las condecoraciones recibidas incluyen la Orden “General Rafael Urdaneta” en sus tres clases, la Orden Militar de Ayacucho en su Grado de Gran Oficial en 1956, la Cruz de las Fuerzas Terrestres Venezolanas en 1960; Gran Cordón de la Orden de Boyacá, en Colombia-1967; Gran Cruz de la Orden del Mérito, en la República Federal de Alemania-1971; Caballero de la Orden Soberana y Militar de Malta; Gran Oficial de la Orden de Leopoldo I, en Bélgica; Gran Oficial de la Orden de Río Branco, en Brasil.

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