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Bitumen natural se afianza y consolida

Nuevo mapa de las areas de la faja Boyaca ( Machete), Junin ( Zuata, San Diego), Ayacucho ( Hamaca, Pao), Carabobo ( Cerro negro). "En 1987, Martínez definió en el campo seis áreas principales de producción, definidas en base a los volúmenes de petróleo en el sitio y la productividad." . De este a oeste, Cerro Negro, Pao, Hamaca, San Diego, Zuata y Machete. -Petroleumworld.

Por Aníbal Martínez/El Frente Nacional Pro Defensa del Petróleo Venezolano

Las decisiones conjuntas de los últimos tres meses, por las sociedades profesionales y organizaciones de la más alta reputación en la industria petrolera, afianzan y consolidan la existencia y características únicas del bitumen natural.

El Consejo Mundial del Petróleo, las sociedades profesionales internacionales de los geólogos petroleros y los ingenieros de petróleo, las Naciones Unidas y los ingenieros evaluadores de reservas y recursos, han decidido que la nomenclatura conforme a la cual el bitumen natural es una de las tres clases de los hidrocarburos, sea aceptada y promovida activamente.

Estoy complacido de que el trabajo comenzado en 1980 por un grupo de estudio de seis profesionales sea en la actualidad la norma indiscutida a escala universal, después de casi tres décadas de análisis minucioso por cientos de científicos del mundo.

La cuantía del bitumen natural en el campo Faja del Orinoco es inmensa, 50 millardos de toneladas métricas inicialmente en el sitio en el subsuelo, de las cuales apenas 900 millones son reservas, relacionadas con la asignación que hizo Petróleos de Venezuela a Bitúmenes del Orinoco, filial que convertida en agosto de 2003 en una gerencia de la División de Oriente.

En cambio, la magnitud de recursos contingentes de bitumen natural en el subsuelo de La Faja es 14 millardos de toneladas métricas. Esto significa que todos los hidrocarburos del campo ya han sido descubiertos y que los programas en desarrollo que se inicien son los que determinan si las cantidades siguen clasificadas como recursos o pasan a ser reservas, conforme se pongan en marcha convenios definitivos de asociación.

El Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas encargado de la armonización de las reservas y los recursos mundiales de los combustible sólidos, el petróleo y el uranio, recibió el año 2004 el informe completo con las cifras del campo Faja del Orinoco, poco después de la aprobación de la Clasificación Marco por el Consejo Económico y Social ECOSOC.

El documento conjunto Sistema de Gerencia de Recursos de Petróleo SPE/WPC/AAPG/SPEE RMS*, actualmente abierto a la discusión profesional y científica hasta el 31 de enero de 2007, confirma que el bitumen natural tiene su identidad propia innegable.

Con referencia a un tema íntimamente relacionado, el bitumen natural es la base de un maravilloso invento criollo, la orimulsión, que sigue siendo el combustible nuevo preferido, que se puede quemar directamente para generar electricidad sin causar daños mayores al ambiente .

El área principal de producción Cerro Negro, en el extremo oriental del campo Faja del Orinoco, circunscribe los seis bloques de la unidad rebautizada Carabobo y los bloques 5,6 y 7 de la unidad Ayacucho. Las operaciones de Bitor se extienden por el oriducto de 216 kilómetros al Condominio Industrial de Jóse, al oeste de Barcelona.

Desde el inicio de la exportación de orimulsión a escala comercial, en menos de diez años se contó con clientes en sitios tan diversos como Canadá, Dinamarca, Japón y Guatemala. La producción anual subió a 7 millones de toneladas métricas.

Sería sumamente beneficioso para el país si los contratos vigentes y posibles para el bitumen natural bajo forma de orimulsión pudiesen mantenerse y ampliarse.

Caracas, 28 de diciembre de 2006

* Society of Petroleum Engineers / World Petroleum Council / American Association of Petroleum Geologists / Society of Petroleum Evaluation Engineers Petroleum Resource Management System. La nomenclatura será discutida en una conferencia de usuarios y técnicos, del más alto nivel, por invitación, en Washington, en junio del año 2007.

Aníbal R. Martínez es un petrolero de largos años en la industria. *Miembro por la Presidencia de la República de la Comisión "de Reversión" año 1975 y *Miembro de la Comisión Presidencial de la Ley Orgánica de Hidrocarburos año 2001. Presidente del Frente ProDefensa del Petróleo. Presidente Electo de la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat. Ha investigado a fondo los recursos de hidrocarburos de Venezuela, y así mismo la nomenclatura y definiciones para uso universal de las clases, las reservas y los recursos del petróleo. Miembro del Comité de las Naciones Unidas para la armonización de las definiciones de los combustibles fósiles, el petróleo (hidrocarburos) y el uranio, del Comité de las Reservas de Petróleo y Gas de la Sociedad de Ingenieros de Petróleo y de la Junta Directiva del Comité Conjunto para el Entrenamiento de los Evaluadores de Reservas y Recursos. El Frente ProDefensa del Petróleo es una asociación civil fundada en 1967 por iniciativa de la Asociación ProVenezuela, que se ocupa del análisis de los asuntos más resaltantes de la industria del petróleo venezolano, conforme a las circunstancias y las situaciones cambiantes de su evolución. Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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