La Ñapa

Harry Blackmouth: El gasoducto Número Uno

 

 

¿Será posible llevar adelante esta obra y concretar así un sueño de magnitud
bolivariana, en un continente que nunca pudo concluir la Carretera
Panamericana, o construir una línea de ferrocarril que vincule sus
principales capitales?

Entre los faraónicos proyectos del presidente de Venezuela,
Hugo Chávez, hay uno que lo coloca en el rango de emperador: la construcción
del Gran Gasoducto del Sur, cuya extensión en el espacio y en el tiempo
recuerda la edificación de la gran muralla china.

El gasoducto, según los últimos estimados, tendrá una extensión de 8.000
kilómetros, más del doble de la frontera entre México y Estados Unidos. No
sólo será el más largo del mundo, y posiblemente el más costoso (los
cálculos iniciales son de entre 20.000 y 45.000 millones de dólares. Los
finales, desafían la imaginación), sino el más laberíntico en el ámbito
político, y el que presenta más desafíos al medio ambiente.

OBSTÁCULOS

En ocasiones, Petróleos de Venezuela luce como esos millonarios venidos a
menos. Uno los mira de frente, y el frac luce impecable.

Pero, apenas se dan vuelta, puede descubrirse a través de las raídas
costuras la ropa interior de color carne. Y estará a cargo de Pdvsa la tarea
de introducir el gas en el terminal de Güiria, y lograr que aflore en San
Pablo o en Buenos Aires.

Chevron, de Estados Unidos, ya ha encontrado suficiente gas en la Plataforma
Deltana para comenzar a procesar gas licuado. El periodista del New York
Times Jens Erik Gould dijo que Chevron espera comenzar a exportar gas a
Estados Unidos y a mercados europeos “a través de un complejo que Pdvsa
proyecta construir en las afueras de Güiria”, a un costo de 5.600 millones
de dólares.

Pero, como Pdvsa tiene no sólo miras económicas sino metas políticas, “la
compañía estatal también desea que el complejo alimente el gasoducto
transcontinental”, señaló el periodista.

Y esos planes, indicó Gould, “tienen una primacía superior a la exportación
de gas licuado”. Como lo puntualizó Angel González, director general de
Exploración y Producción del Ministerio de Energía, “si bien la parte
económica interesa... no es la parte más importante del proyecto”.

Pero la voluntad política no parece suficiente. Todavía se ignora, dice el
periodista de The New York Times, cómo logrará Venezuela producir gas
suficiente para la planta de procesamiento de Güiria y el gasoducto, “cuando
la actual producción ni siquiera satisface la demanda doméstica de gas
natural”.

Y LOS SUEÑOS, SUEÑOS SON

Tanto brasileños como argentinos podrían ser los más agradecidos por el Gran
Gasoducto del

Sur, pues serán sus principales usuarios. Y es casi seguro que el gobierno
de Buenos Aires aceptará con beneplácito que el gobierno de Caracas le
preste el dinero para que financie su tramo de la construcción del
gasoducto.

Pero hay factores políticos que conllevan riesgos. Pues Argentina y Brasil
deberán “depender para sus abastecimientos de gas de Venezuela y Bolivia,
países que han demostrado su volatilidad política”, dijo Gould.

Anne Korin, codirectora del Instituto para el Análisis de la Seguridad
Global, en Washington, D.C., recordó que Brasil podría mostrarse renuente a
participar en la construcción del gasoducto, “luego que el señor Chávez
aplaudió la nacionalización de las industrias de energía en Bolivia, en el
2006”. La acción, dijo Korin, “puso en riesgo las inversiones de gas
natural” hechas en Bolivia por la empresa estatal brasileña Petrobrás.

Ricardo Savini, gerente de Desarrollo Empresarial de Petrobrás, mostró una
notable frialdad sobre el proyecto. Tras advertir que en toda la historia de
América del Sur “no ha existido proyecto que conlleve más desafíos”, dijo
que su compañía sólo participará en la construcción del oleoducto en caso de
que los estudios de factibilidad resulten “favorables”.

Los brasileños pueden obtener grandes beneficios del gasoducto. Y también
enormes dolores de cabeza. El gasoducto atravesará vastas regiones del
Amazonas, y cruzará numerosos ríos.

El avance del hombre blanco por esa región puede traer indeseables
consecuencias. El grupo ambientalista Greenpace advirtió que podría devastar
algunas de las zonas menos desarrolladas de sus densos bosques tropicales y
diezmar comunidades indígenas, que no están preparadas para las enfermedades
que portarán obreros y técnicos.

“Será terrible”, dijo al New York Times Paulo Adario, coordinador de
Greenpeace en el Amazonas.

“El impacto en el medio ambiente puede resultar muy grande”.

Si Chávez logra superar todos los retos, ese gasoducto lo hará pasar
definitivamente a la historia.

En un continente que nunca pudo concluir la Carretera Panamericana, o
construir una línea de ferrocarril que vincule sus principales capitales, o
crear una organización multinacional donde Estados Unidos no sea juez y
parte, el gasoducto permitirá concretar un sueño de magnitud bolivariana.

De todas maneras, el principal propulsor del gasoducto es un hombre conocido
por sus grandiosos planes y sus deplorables logros. “Muchos dicen que el
gasoducto será el último en una larga cola de planes energéticos venezolanos
que nunca despegaron del suelo, o han sido demorados de manera
significativa”, dijo Gould. “Por ejemplo, el Mariscal Sucre, un prometedor
proyecto de gas natural costa afuera, ha quedado estancado durante más de
una década”.

La incógnita sigue en pie: el gasoducto, ¿es factible, o se trata apenas de
otra balandronada histriónica de Chávez?

Harry Blackmouth, columnista, escribe este comentario, Especial para TalCual, desde Nueva York. Los puntos de vista expresados no necesariamente son los de Petroleumworld.

Nota del Editor: Este comentario fue originalmente publicado por Tal Cual, el 9 de enero del 2007. Petroleumworld lo reproduce en beneficio de los lectores.

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