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La capital de la República había permanecido inmune a las fallas eléctricas y consecuentes racionamientos. A partir de 2008 irrumpieron en el quehacer nacional 4 apagones de grandes magnitudes, y en 2009, otros 2 de similares proporciones.

Estos acontecimientos registrados en el sistema,videnciaron que la crisis asomada, en algunos puntos del territorio, se muestra ya plena y al descubierto. ¿Desinversión, retraso en las obras, demanda no planificada? Son muchas las causas que han aflorado en el intenso debate nacional sobre el tema eléctrico.

Nelson Rodríguez, profesor de posgrado en la Universidad Metropolitana y analista en materia de energía, considera que a los efectos de "garantizar la confiabilidad del sistema eléctrico de 99,97 % en el área de generación, es necesario que la capacidad operacional de holgura sea al menos un 30 % mayor que la capacidad demandada".

Explica que "con esto se asegura que la capacidad demandada siempre estará cubierta, ya que ese 30 % absorbe las entradas y salidas de las unidades de generación, bien sea de manera programada o fortuita".

Cuando se cumple esta regla de planificación, la capacidad instalada es igual a la capacidad operacional de holgura, advierte. Pero en la medida que se va perdiendo ese porcentaje, va disminuyendo la "holgura" del sistema y su confiabilidad comienza a decaer. "En el año 1998, se inicia la crisis en el sector porque la capacidad demandada fue de 15.200 megavatios (MW), lo que implica una capacidad operacional de holgura de 19.760 MW, valor que coincidía con una capacidad instalada de 19.700 MW. Es decir, el sistema perdió su holgura. A partir de ese año, cada vez se acercan más la capacidad demandada y la capacidad instalada".

En su opinión "la capacidad demandada en 2008 se ubicó en 20.741 MW; es decir, alrededor de 90 % de la capacidad instalada: 23.154 MW".

Y advierte en este sentido que "la holgura para el 2008 debió ser de 26.965 MWW lo que indica que hay una diferencia de 3.811 Mw para que el sistema tenga una alta confiabilidad. Para efecto de comparación esos 3.811 Mw equivalen a casi dos Plantas Centro".

Con los datos De acuerdo a las cifras del Instituto Nacional de Estadística, señala el consultor, "la población ha aumentado cada año en 620 mil personas, en los últimos 10 años. Tomando la cifra de consumo per cápita estimada para el 2009, nos indica que era necesario instalar anualmente 500 MW para absorber la demanda de esas 620 mil personas. Para proporcionar la holgura al sistema, la capacidad a instalar era de 650 MW anuales, acción que no se llevó a cabo.

Sostiene que para llevar al sistema eléctrico nacional a la confiabilidad de 1991 "es necesario instalar en los próximos 5 años 8.850 MW térmicos, con una inversión estimada de 13.275 millones de dólares. Hasta tanto no se realicen las inversiones continuarán las restricciones del suministro eléctrico".