Colombia Alternativa entre Industria del carbon o Industria

Por Juan Francisco Salas Romero

Ya hemos hablado en anteriores artículos del crecimiento que está generando en Colombia la industria del carbón mineral y de sus exportaciones e importancia para la entrada de divisas y creación de puestos de trabajo. También hemos hablado de la controversia que se crea entre la llegada en trenes de este carbón a las playas de Colombia, justamente donde se centra el turismo y del rechazo que esto produce en el turista que ve perturbado su descanso.

El tiempo ha ido avanzando y el problema no se ha solucionado porque ya han visto, claramente, las autoridades colombianas que no se puede mezclar la industria hotelera turística y de playa con la industria del carbón a su llegada a dichas playas para ser embarcado en los buques tipo bulk carriers que allí lo esperan para exportarlo, entre otros lugares, a EEUU.

Así que si el Premio Nobel de Economía P. A. SAMUELSON, dijo en el año 1970 que si una determinada nación sólo puede dedicarse a producir “CAÑONES O MANTEQUILLA” tendrá que optar por decidir qué optativa debe elegir como la más favorable. Pues creemos que en este caso será el gobierno colombiano el que tenga que hacer algo semejante entre optar por producir carbón abandonar el turismo, abandonar la producción del carbón y producir mantequilla o hacer una combinación intermedia entre la producción de ambos bienes.

Recientemente el grupo Hotel Cameron, principalmente ubicado en las playas de Cartagena de Indias (Colombia) ha anunciado el cierre por tiempo indefinido de sus hoteles construidos en la ciudad de Santa Marta de Colombia, dada la polución atmosférica existente y las terminales de descarga de carbón en esa zona existente y ello ha generado ya el intenso debate por las consecuencias que conlleva en el sector turístico y sus puestos de trabajo. Parece ser que hasta el presente momento el gobierno del Sr. Uribe no ha hecho frente (y nada criticamos ni censuramos, dada la escasez de tiempo que lleva al frente de la nación) para poder dar comienzo de solución eficaz y satisfactoria al problema.

Lo que sí es cierto es que hasta el presente momento se han contabilizado la pérdida de 430 puestos de trabajo de este sector turístico y la desaparición del turismo en la zona. Si una cosa es grave la otra también lo es.

Como decimos este conflicto de intereses entre ambos sectores no es reciente. A lo largo del tiempo se ha ido generando y a medida que Colombia ha ido aumentando sus exportaciones de carbón se ha ido agravando, como es lógico, en definitiva, años han transcurrido y a ninguna solución aceptable para ambas partes se ha llegado.

Pero el fuego real ha estallado en esta contienda cuando la empresa Glencore (ya hemos hablado de ella en anteriores artículos) y otras empresas del sector carbón, más pequeñas, se han unido y han anunciado que en breve plazo pondrán en circulación más de 120 unidades ferroviarias en las viejas y abandonadas vías de ferrocarril (también de ello hemos hablado) con lo cuál el turismo queda totalmente cerrado para estos hoteles.

El gobierno colombiano parece ser que ha zanjado la disputa emitiendo decreto con efecto desde Julio 2010 (aún quedan tres años de calvario para el turismo) y quizás antes se haya finalizado todo, mediante el cuál se establece que todos los embarques de carbón que se hagan con medios flotantes (barcazas y grúas flotantes) a los buques fondeados para recibir esta carga, quedan totalmente prohibidos de realizar y añade que Glencore no podrá prorrogarle a Prodeco (de ello también hemos hablado) su actual concesión una vez finalice la actual en el año 2009.

Es evidente que las empresas hoteleras afectadas no están conformes con estos plazos, personalmente lo vemos demasiado dilatados en el tiempo) y suficientes como para finalizar con el turismo y su industria y ya decíamos en un artículo que las terminales de carga de carbón de Colombia tenían que aumentar sus calados para evitar que los buques tengan que quedar fondeados aún cuando añade el operador de carga Drummond que en tres años no es posible adaptar estas terminales a las necesidades de atraques de estos buques y que se están manejando una media de 26 millones de Tns de carbón por año.

El conflicto ya se ha propagado hasta la turística ciudad de Cartagena de Indias y la empresa canadiense COALCORP. Tiene previsto construir una nueva terminal en la isla de Barú, territorio colombiano de grandes recursos playeros, situada, como sabemos, al Sur de Cartagena de Indias, precisamente, donde el grupo hotelero Decamerón, tiene construido su mayor complejo hotelero. Lógicamente Decamerón ya ha reclamado que estas inversiones previstas por la empresa canadiense sean detenidas por parte del gobierno colombiano e incluso canceladas definitivamente y es el ministro colombiano de minas, el que ha recibido oficialmente dicha petición.

La batalla continua a todos los niveles desde los vendedores que en las mismas se ganan la vida hasta los ministerios del gobierno colombiano y la salida o solución a la misma aún no se ve clara.

Tanto Glencore como Drummond, como sabemos, los principales exportadores de carbón e n Colombia, aseguran estar sometidos a fuertes presiones para construir nuevas terminales en el mínimo tiempo posible por lo que tendrán que invertir fuertes cantidades monetarias para implantar en dichas terminales tecnologías muy actualizadas que impidan totalmente la polución atmosférica en las operaciones de carga de carbón.

Así que continuar en el sistema actual o aceptar las innovaciones requeridas para conciliar intereses turísticos y carboníferos, elegir entre una u otra optativa, sin duda, va a tener un alto precio político, como mínimo y sin duda económico para el gobierno del Sr. Uribe.

He aquí un nuevo reto que tendrá que resolver y no con mucha demora el actual gobierno colombiano y en ello le van muchos $USA y puestos de trabajo y que superan los $USA 15 millones en tres años. Realmente, la solución no es fácil y rápida de ejecutar, sí de decidir y tratar de conciliar los intereses de ambos sectores y de estar dispuestos a invertir fuertes sumas de dinero que entendemos, con el tiempo son perfectamente amortizables.

 

Juan Francisco Salas Romero es ingeniero Diplomado en Planificación y Administración de Empresas de la Universidad Politécnica de Madrid. También fue Asesor Técnico de ASTINAVE hasta el año 1991 (jsalasr@telefonica.net). Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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