....Desde Petrochina a Singapore con Petrodólares

PetroChina, terminal de almacenaje en Singapore

Por Juan Francisco Salas Romero

Recordando nuestro viejo romancero acudimos a uno muy famoso que en su primera estrofa dice: “Paseábase el rey moro…. cartas le fueron venidas como la Alhama era ganada. Las cartas echara al fuego y al mensajero matara……..”

Pues algo parecido se nos antoja habernos ocurrido porque un “mensajero” venido desde el lejano Oriente nos cuenta que la empresa china (pública por tanto) PetroChina, está abasteciendo con mucha amplitud de cuota de mercado, desde su terminal de almacenaje en Singapore, denominada UNIVERSAL TERMINAL, cuya perspectiva puede ver el lector en la foto que encabeza este artículo,decíamos, no sólo al mercado de esta ciudad estado, también el mercado nacional chino y lo está haciendo vendiendo sus reservas de crudo pesado de 380 centistokes, crudo muy similar al que puede vender Venezuela, por ejemplo, procedente de la Franja del Orinoco.

Es un crudo francamente de muy baja calidad por su alto contenido, especialmente, en Azufre (oscila como mínimo en un 3% del total de sus componentes) y tiene una densidad media de 970 Kls/m3 y hay que tenerlo y transportarlo, como mínimo a 70 ºC, para poderlo bombear. Se emplea, como ya hemos indicado en anteriores artículos, en calderas tanto marinas como terrestres, en combustible para motores Diesel incluso marinos porque es barato pero da muchos problemas de corrosión por su avidez de combinación con el agua del medio ambiente e incluso con el agua que él mismo contiene, hay que depurarlo en cascada, produce, por tanto, H2SO4, corroe camisas de motores, tubos de calderas, tanques de carga de buques tanqueros que lo transportan……y se necesitan refinerías adecuadas para procesarlo.

Pero el mercado lo compra porque tiene que abaratar costos y por ello su demanda es grande y PetroChina la está aprovechando y este es el crudo que puede venderle PDVSA a China pero parece que esta nación por aquello de más vale pájaro en mano que ciento volando, lo compra en el Medio Oriente (Golfo Pérsico) y lo transporta en buques tanqueros tipo VLCC hasta Singapore donde lo descarga. Esto simplifica el flete, el tiempo de transporte y el precio unitario de la tonelada y nos tememos que Venezuela no pueda competir contra estos inconvenientes y como dijo Felipe II cuando Inglaterra hundió la Armada Invencible, juntamente con una profunda borrasca centrada en el Sur de Inglaterra y la inexperiencia e incompetencia del Duque de Medina Sidonia:

NO ENVIE MIS BUQUES A LUCHAR CONTRA LOS ELEMENTOS.

Podría decir PDVSA y así intentaría quedar lo mejor posible ante el mercado internacional tras haber propagado tan intensamente sus pretendidas exportaciones de crudo a China.

La realidad es que PetroChina ya ha realizado 13 cargas de este tipo de fuel y a precio casi de trueque. Se han llegado, según nos dice nuestro “mensajero” que se han realizado ya 51 transacciones de este bunker o fuel y que alcanza hasta el momento, dicho mercado, el 80% de las 65 ventas comprometidas ya con dicha empresa. Recordemos la necesidad que de este fuel tiene la siderurgia china, coreana e incluso japonesa, profundizándola la expansión industrial y económica china. De ello también hemos hablado en otros artículos anteriores.

Como todo hay que decirlo y deseamos ser fiel a la realidad, China en estos momentos se ve obligada a deshacerse de sus reservas de este crudo en Singapore (es evidente que sus terminales en China aún no están preparadas para recibir buques tanqueros con gran calado que pueden llegar a plena carga a 20 mts de calado), ya de ello también hemos hablado en anteriores artículos, porque necesita espacio libre de almacenamiento en dicha terminal de Singapore para continuar recibiendo más crudo de este tipo ya que como sabemos es vital para dichas industrias y su consumo va en aumento día a día. Así, por ejemplo, hay tres buques tanqueros fletados por PetroChina, fondeados frente a la Bahía de Singapore, cargados con fuel pesado esperando la orden de poder entrar a descargar. Tal vez, ya la hayan recibido, desgraciadamente nuestro “mensajero” regresó a esa bella ciudad de Singapore, naturalmente sano y salvo.

No hay mayor deseo a bordo de un buque de este tonelaje y con esa carga que la de recibir la orden de entrar a descargar, no es agradable estar fondeados y esperando, sin tener certeza de cuando la recibirá.

También nos dijo nuestro “mensajero” que los expertos en estos temas opinan que PetroChina posee en estos momentos las mayores reservas de este crudo en su terminal de Singapore y esta empresa está volcada en conseguir venderlo a la mayor brevedad y continuar con sus importaciones, sin duda, desde el Golfo Pérsico y no desde Venezuela, como ya hemos dicho anteriormente.

De lo contrario es evidente que sus intereses de mercado se verán afectados y otras empresas petroleras se lo arrebatarían porque sabemos por experiencia que, en el mercado del crudo y muy especialmente hoy día, como solemos decir, el que no corre vuela.

Por ello, PetroChina ha optado por alquilar depósitos o tanques (como queramos llamarles) en Singapore con capacidad para 300.000 m3 de crudo y que estimamos equivale a una carga de unos 291.000 Tns, para dicho almacenaje adicional.

De hecho ya ha comenzado a almacenarlo desde hace unos meses y desde el mes de Noviembre de 2007 dicha terminal sólo vende crudo de estas características.

No nos extraña que con el interés que el Sr. Chavez ha demostrado por vender a China este crudo se le haya escapado esta ocasión pero, muchas veces en esta vida, querer no necesariamente es poder (y este es el caso de PDVSA). Los árabes, con su astucia, han corrido más y los chinos con su prudente filosofía oriental han optado por comprar de hecho y en el momento y no mediante promesas incumplidas y dudosas de que se cumplan. Hay que tener en cuenta naturalmente que no es igual transportar crudo desde Venezuela ( en buques tanqueros tipo VLCC) a Singapore que desde el Golfo Pérsico a dicha terminal. (De ello también hemos hablado en anteriores artículos).

Comprendemos que PDVSA y el Sr. CHAVEZ estén ensimismados en descifrar el significado real y concreto de “Socialismo del Siglo XXI” y estimamos que entre tanto pensar y meditar sobre tan tremendo problema filosófico se les haya escapado el mercado chino que no tiene ese problema tan interesante y profundo. Pensemos que mientras China desea resurgir abiertamente a una economía de mercado abierto, propio y auténtico del Siglo XXI, es decir, de salir hacia delante, hacia el futuro, el Sr. CHAVEZ y sus asesores se obstinan en regresar al pasado, es decir, al Siglo XIX. La divergencia no puede ser mayor, al menos a nuestro entender. Mientras unos viajan hacia el futuro, otros viajan hacia el pasado. Difícil, pues, resulta de que se encuentren porque mientras uno van otros regresan.

Opinamos, por tanto, que a todas luces son posiciones totalmente contrapuestas y para China también rige la famosa y lapidaria frase que inserta en una de sus satíricas letrillas del inmortal DON FRANCISCO DE QUEVEDO: PODEROSO CABALLERO ES DON DINERO.

Juan Francisco Salas Romero es ingeniero Diplomado en Planificación y Administración de Empresas de la Universidad Politécnica de Madrid. También fue Asesor Técnico de ASTINAVE hasta el año 1991 (jsalasr@telefonica.net). Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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Petroleumworld.com.ve 23 12 07

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