Nace un Mercado Petrolero Agridulce que Enfrenta Brasil y Venezuela

Por Juan Francisco Salas Romero

Dicen que la perseverancia tiene siempre su premio. Creemos que esto es cierto y lo decimos a tenor de la perseverancia que observamos en PETROBRAS en su afán continuo de avanzar en inversión e investigación. Ello le ha llevado al descubrimiento del yacimiento TUPI que a nuestro entender va a enfrentar en el mercado petrolero y concretamente en su capacidad de producción de crudo ligero o dulce y de gas natural y por tanto en su capacidad de exportación a Brasil y a Venezuela porque esta última nación siempre se ha destacado por su crudo pesado o amargo y su actual, quizás, estructural por el tiempo en el que lleva sumergido este mercado en crisis y decadencia, se va a ver afectado por la competencia de Brasil. Tal vez, por ello, dijo el presidente LULA que “DIOS ES BRASILEÑO”, cuando conoció el mencionado nuevo yacimiento petrolífero.

Que Venezuela es ahora más que nunca una nación netamente petrolífera dado que cultiva y vive del rentismo y monocultivo petrolero es algo indiscutible. Pero su crudo es de tipo pesado con un muy alto contenido en impurezas como son el Azufre y el bitumen y asfalto entre otros y nos remitimos a modo de ejemplo al crudo tipo Boscan y al tipo Bachaquero. Ciertamente estos tipos de crudo tienen su cuota de mercado, dado que tanto el bitumen como el asfalto son demandados también por las industrias.

Sin embargo, no podemos olvidar que el procesamiento de este tipo de crudo pesado ofrece complicaciones, es algo largo de realizar, necesita bastante aportación de energía en sus distintas fases de destilación y actualmente no todas las refinerías a nivel mundial están capacitadas para poder realizar dicho proceso. Son, realmente, pocas a nivel mundial las que pueden llevarlo a cabo.

Por ello, el mercado tiene puesta toda su atención en la demanda existente sobre el crudo pesado y en los procesos destilatorios que estas escasas refinerías pueden realizarlos en orden a poder obtener gasolina en sus diferentes niveles de octanaje y que está destinada al consumo de automóviles (se le denomina MOGAS), así como fuel para el consumo de motores Diesel y gas-oil y queroseno.

Las refinerías existentes en EEUU han llegado a la conclusión, según indican los expertos en estos temas, de que los crudos ligeros son más rentables en su procesamiento (evidentemente sus ciclos de refinado son más cortos y necesitan menos aportación de energía) que los crudos pesados, en forma tal, que en África Occidental (Libia, Chad, Guinea Ecuatorial, Sudán…) se obtienen y resultan más atractivos para el mercado comprador de este tipo de crudo, quizás su posición geográfica intermedia entre Asia y América favorezca también dicha preferencia.

Por ello, EEUU está tendiendo a comprar crudo Arábico tipo ligero procedente naturalmente de Arabia Saudí y concretamente a la empresa SAUDI ARAMCO, limitando, por tanto, al máximo la compra en el Medio Oriente de crudo pesado ya que de momento tiene a Venezuela. Por ello, que tiene refinerías en funcionamiento que pueden refinar este tipo de crudo.

Pero el importante yacimiento TUPI ha cambiado de repente la situación del mercado antes indicado porque, sin duda, Brasil está dispuesto a entrar en la exportación de este crudo ligero ( flota tanquera, precisamente no le va a faltar), ofreciendo, como sabe el lector, dicho crudo 28º A.P.I. aún cuando actualmente, no se puede hablar con exactitud de a cuanto ascienden estas nuevas reservas estimadas. Pero sí se sabe que la extensión de este nuevo yacimiento brasileño puede ser equiparada a los yacimientos que tiene Noruega.

En consecuencia, esto sitúa a Brasil en el rango de exportador neto de crudo y tal vez de gas natural, con lo cuál, podrá prescindir del gas de Bolivia y del famoso gasoducto del Sur y esto puede darse a medio plazo. En el ranking de exportación se situaría, inicialmente, entre Nigeria y Venezuela y su entrada en la OPEP sería posible.

Por todo ello, decimos que este mercado agridulce (entre un mercado de crudo amargo consolidado por los años y un mercado emergente de crudo dulce) con el tiempo y si Brasil no varía su rumbo político y su política económica e industrial de expansión y diversificación, inevitablemente enfrentaran comercialmente hablando a Brasil y a Venezuela porque si esta última nación continúa por el camino emprendido, repetimos que peregrina hacia el Siglo XIX mientras Brasil avanza hacia internarse en el siglo XXI, al menos ese es nuestro punto de vista.

Venezuela no puede evitar tener el crudo que tiene (crudo pesado) y Brasil no puede evitar tener el crudo que tiene, (crudo ligero). Ninguna de estas naciones puede evitar a su vez que el mercado internacional prefiera por las razones que el lector conoce, este último tipo de crudo.

Por tanto, insistimos y rogamos nos disculpe el lector por dicha insistencia, la convergencia de dichas naciones en dicho mercado es, repetimos, inevitable.

Pero algo especial ocurre con PETROBRAS y es que esta empresa progresa porque a pesar de ser pública es gerenciada con auténticos criterios empresariales de empresa privada con ánimo de prevalecer en el mercado y subir en el ranking del mismo. Su personal es experto y su experiencia es un inconmensurable valor intangible que acumula en su ACTIVO. Por el contrario, PDVSA siendo también una empresa pública está totalmente politizada y gerenciada por personas completamente inexpertas y que no persiguen en absoluto que la misma progrese, por el contrario, prevalecen intereses particulares sobre intereses empresariales. Su personal es inexperto y todo está en manos del SR. CHAVEZ FRIAS.

Tratamos de ser consecuentes y vemos que en este enfrentamiento comercial habrá sus dificultades e incluso problemas de relaciones entre ambas naciones, especialmente por parte del SR. HUGO CHAVEZ, insistimos en que esto puede darse a medio plazo pero la realidad es que unas reservas reconocidas de crudo que ascenderán a 20000 mil millones de barriles frente a Venezuela que tiene unas reservas reconocidas de 80000 millones de barriles.

Pero también hay que tener en cuenta que PETROBRAS, está decidido a explotar óptimamente estas reservas y las futuras que puedan presentarse mientras que Venezuela no presenta este objetivo ya que su producción decae día a día. Así, pues, nos preguntamos ¿de que le sirve tener esta gran reserva de crudo si no es capaz de explotarla y optimizarla?.

Brasil tiene otro inconveniente y está en el camino difícil de resolver y es que sus yacimientos están en el mar (off-shore) y está perforando entre los 3000 y 7000 mts de profundidad, atravesando capas de tierra crustácea y de roca, que pondrán a prueba la tenacidad y la capacidad de esta empresa y naturalmente de todo su personal aún con el auxilio de empresas extranjeras. Todo hay que balancearlo y apreciar como cada una de ellas trabaja.

Otro desafío afrontado por PETROBRAS es el que ha emprendido en el Golfo de México, perforando en aguas con profundidad de 1900 mts (por tanto off-shore) de lo cuál, sin duda, obtendrá su experiencia. Venezuela no afronta estos riesgos, al menos, bajo nuestro punto de vista.

Pero PRETROBRAS, tras alcanzar esta profundidad comienza a taladrar hasta alcanzar los 6000 mts en el interior de la corteza terrestre, que sepamos esto no lo hace Venezuela.

Este campo que está explotando Brasil en el Golfo de México es llamado THUNDER HORSE FIELD, quizás podríamos traducirlo como CAMPO DEL CABALLO DE TRUENO.

Finalmente sólo nos queda por decir que Brasil tiene como objetivo principal el conseguir alcanzar una producción petrolífera (crudo y gas natural) en cantidades realmente comerciales y rentables pero esto no será posible de conseguir antes del año 2012 0 2013.

Por ello diremos una vez más: AMANECERA Y VEREMOS Y LE DESEAMOS LO CONSIGA SIN QUE POR ELLO DEJEMOS DE DESEAR QUE VENEZUELA SALGA DEFINITIVAMENTE DE LA SITUACION EN QUE SE ENCUENTRA.

Juan Francisco Salas Romero es ingeniero Diplomado en Planificación y Administración de Empresas de la Universidad Politécnica de Madrid. También fue Asesor Técnico de ASTINAVE hasta el año 1991 (jsalasr@telefonica.net). Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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