China necesita mas Carbón y Cereales

Por Juan Francisco Salas Romero

BHP BILLINTON ha aprobado una inversión para construir un tercer puerto o terminal de carga y descarga en NEWCASTLE (Australia) con objeto de que se pueda cargar y exportar en buques bulk carriers carbón hasta un máximo de 30 millones de Tns por año, siempre abierta dicha inversión y proyecto a que pueda ser ampliado en un futuro hasta poder exportar 66 millones de Tns por año. Para ello, tiene un Joint Venture con otras empresas tales como son PEABODY, CENTENNIAL y FELIX NSW.

El total de la inversión a realizar está estimado en unos $USA 968 millones y se espera que el primer embarque se haga en el año 2010.

Ciertamente el mercado chino del carbón es inelástico y con el actual invierno tan crudo y frío que esta nación está padeciendo su capacidad de aportación energética ante la demanda de calor ha quedado totalmente desfasada incluso con estaciones que han sufrido colapsos por sobrecarga y en consecuencia han quedado fuera de servicio.

Así se estima que se ha demandado una potencia eléctrica que ha llegado a los 70 millones de KW afectando estos cortes de energía eléctrica a 13 provincias.

Se dice oficialmente que realmente al haber este incremento de la demanda eléctrica no ha habido posibilidad de responder de inmediato con la aportación de más carbón térmico para alimentar a las centrales eléctricas y a ello se ha unido las dificultades existentes para transportarlo desde las terminales marítimas de descarga al interior del territorio chino, vía terrestre y con grandes cantidades de nieve obstaculizando las comunicaciones antes mencionadas.

Se estima también que todo esto es un corto reflejo o repercusión de la inelasticidad de dicho mercado chino con una demanda que crece muy fuertemente como todos sabemos frente a una oferta o capacidad de suministro de carbón térmico que por parte del gobierno está casi estancada y no responde con la misma capacidad y velocidad que le está pidiendo dicha demanda. A esto podemos añadir que no está ayudada por el gobierno indonesio el cuál limita sus exportaciones de carbón a un 70% del total demandado, todo ello, naturalmente, originado por el aumento tan súbito de la demanda doméstica de energía eléctrica.

Hay que tener en cuenta que Indonesia es el mayor exportador mundial de carbón térmico cuya producción se espera llegue en breve a alcanzar los 236 millones de Tns por año. Sin embargo, los altos precios de este tipo de carbón provoca que las empresas mineras chinas favorezcan las exportaciones, dejando la demanda interna doméstica desabastecida Este 70% antes mencionado se estima que alcance en el año 2008 la cantidad de 166 millones de Tns, es decir, 18 millones de Tns menos que en el año 2007 a efectos de exportación y ello para tener una idea del montante del que hablamos equivaldría a más de 5 buques tipo bulk carrier PANAMAX a plena carga y por semana.

No obstante con las exportaciones procedentes de Australia que ya está haciéndolo al tope de su máxima capacidad desde Richard Bay es probable que China pueda, al menos, paliar esta escasez de carbón que en estos momentos le ahoga. Pero el carbón térmico no es solamente el objetivo del alza de precios porque la industria siderometalúrgica
asiática (fabricación de acero) desde las minas de X-Strata en Oaky Creek (Australia), también entra en esa demanda.

El precio contractual de este mineral para el próximo contrato previsto de firmar en el período Abril 2008 a Marzo 2009 está rondando los $USA 210 por Tns pero bajo modalidad (F.O.B.).. Sin embargo el actual precio es de $USA 98 por Tns, con lo cuál, la previsión de subida es muy considerable.

Naturalmente las empresas mineras La India están discutiendo los precios con Australia y rondan los $USA 215 por Tns así como donde se decidiría la terminal de carga.

La producción mundial de grano está actualmente estimada en 1668 mil millones de Tns, es decir, existen, pues, dos millones de toneladas menos que las que se estimaron en el pasado mes de Noviembre de 2007.

La razón de ello es la disminución de exportación que ha realizado EEUU, especialmente, en el maíz (de ello también hemos hablado) conjuntamente con la aparición de una temporada seca en Argentina y a ello le añadimos que el consumo total mundial ha aumentado en 2007 en 9 millones de Tns hasta llegar a la cifra antes mencionada.

Bruscamente los precios han subido, lo cuál, es lógico dadas las razones antes expuestas pero el pronóstico o previsión existente es que los 9 millones que ha aumentado el consumo últimamente se conviertan a lo largo del año 2008 en un total de227 millones de Tns y teniendo en cuenta que la Unión Europea ha aumentado su consumo destinado a alimentación de su población en 6 millones de Tns.

La subida de los precios al consumo doméstico se espera por tanto continúe su camino al alza y personalmente, si el lector nos permite nuestra modesta opinión, el problema es estructural aún cuando existen opiniones de analistas expertos que (que naturalmente respetamos) de que es sólo coyuntural.

Este ciclo de alza de precios lo generan y el lector lo conoce muy bien la subida de precios del maíz y de la soja por lo que no podemos dejar a un lado, a modo de ejemplo más significativo, que el precio del maíz se ha duplicado en el pasado año llegando a niveles no existentes en la pasada década y quizás teniéndonos que remontar a hace ya muchos años, creemos haber hablado de esto en anterior artículo.

Según los expertos no es solamente el incremento de la demanda existente por parte de la industria alimenticia y de los desvíos de cosechas destinadas a la fabricación de etanol los factores que han provocado esta situación porque la escasez de agua por la continuidad de la sequía (de ello también hemos hablado) así como la disminución de terreno destinado al cultivo de estos cereales (especialmente maíz, trigo y soja) contribuyen muy negativamente en paliar los precios y poder aumentar la oferta. Creemos que esta razón convierte el problema en estructural y no en coyuntural.

Por consiguiente reconocemos que destinando estos cereales a la alimentación humana y a la fabricación de etanol, es el hombre con su acción el que está creando el “efecto invernadero”, aumentándolo y no contribuyendo a disminuirlo a pesar de todos los esfuerzos que estén haciendo aquellas naciones que se han adherido al TRATADO DE TOKYO.

En estos días estamos contemplando desde España un efecto que antes sólo se producía en los alrededores del Polo Norte. Es el efecto que ofrecen las nubes polares de color nacaradas o madreperlas y que están compuestas de ácido nítrico y agua. No es un fenómeno normal en estas latitudes geográficas pero están apareciendo y se pueden ver al atardecer pero también es cierto que estamos yendo hacia un clima tropical y ello tampoco es normal. Siempre y cuando el cielo esté despejado y sin nubes, claro está, pueden verse estas nubes.


ATARDECER CON NUBES POLARES

Por último diremos que el mundo petrolífero está asfixiando a las economías de muchas naciones, entre ellas España. Así, por ejemplo, Irán ha exportado 7 millones de Tns de productos derivados del crudo en los el pasado año y fueron transportados vía marítima a Asia y Europa ascendiendo el valor de estas exportaciones a $USA 4,3 mil millones.

El gas licuado ha formado muy importante parte de estas exportaciones , llegando a un total de 1,8 millones de Tns en el año 2007. A esto debemos añadirle más de 3 millones de Tns de dichos productos petroquímicos desde el puerto de Assalouyeh al Sur de Irán.

Por su parte, Venezuela según datos ofrecidos por EL UNIVERSAL (Sección Economía, día 18 Febrero 2008), está produciendo actualmente 2.500.000 b.p.d.

Esta producción al parecer es distribuida como sigue:

CONSUMO DOMESTICO: 600.000 b.p.d.

A NICARAGUA…………..: 20.000 b.p.d. (CON PRECIOS PREFERENCIALES)

A CUBA…………………….: 100.000 b.p.d. ( A CAMBIO LE DA LAS GRACIAS)

A JAMAICA……………….: 21.000 b.p.d. (CON PRECIOS PREFERENCIALES)

A CHINA…………………..: 242.000 b.p.d. (VER DECLARACIONES SR. ASDRUBAL CHAVEZ EN CADENA GLOBAL DIA 18..02.08).

A EEUU……………………1.200.000 b.p.d. (UNICO QUE PAGA AL CONTADO)

PETROCARIBE ......300.000 b.p.d. CON PRECIOS PREFERENCIALES)


TOTAL……………2.483.000 b.p.d.; (2.500.000 – 2.483.000 = 17.000 b.p.d. libres)

No son números nuestros sino de las fuentes antes citadas que indican, una vez más, que Venezuela tiene que importar crudo y gasolina porque no produce lo suficiente.

La situación financiera de PDVSA es muy delicada y está bajo embargo preventivo, al menos a nuestro modo de ver.

Cuando decimos a precios preferenciales queremos decir bajo las condiciones estipuladas en el Protocolo de Petrocaribe y por ello PDVSA no recibe dinero en efectivo alguno y si lo recibe es en muy poca cantidad, desfasado y con intereses financieros altísimos que le impiden atender sus flujos de caja.

Ya hemos demostrado que China compra en el Golfo Pérsico porque se abastece mejor y más seguro y si compra a Venezuela es porque, insistimos una vez más, los fletes son a cargo de PDVSA y entonces la Tns de crudo le sale muy competitiva, diríamos a precio simbólico pero es necesario emplear unos 50 días en transportarla.

Aprovechamos para decirle al SR. ASDRUBAL CHAVEZ que no es posible, porque no tiene capital suficiente, formar una naviera con capital venezolano y chino y porque China tiene dispone de flota tanquera de buques VLCC para el transporte de crudo. Vuelve, pues, a faltar a la verdad lo mismo que lo ha hecho otras veces e induciendo al pueblo venezolano a creer que se botaba el primer tanquero a construir en A.R.S. (Argentina) cuando realmente era la botadura de un buque granelero destinado a un armador alemán y último de una serie de cinco unidades que ha construido este astillero para dicho armador.

SR. ASDRUBAL CHAVEZ: ¿Dónde están todos esos proyectos que ud. anunció?.: ¿ASTIMARCA, GRAN ASTILLERO EN ORIENTE DE VENEZUELA, CONSTRUCCIÓN DE TODA UNA FLOTA TANQUERA EN ARGENTINA, EN IRAN, EN POLONIA, EN BRASIL…….??????.

Pero según datos actuales de la OPEP la actual producción total de crudo de esta organización asciende a 31993 millones de b.p.d.(incluido Irak).

Como PDVSA está produciendo (según datos actuales de la OPEP) 2397000 de b.p.d. quiere decir que le corresponde una cuota del 7% del total producido por dicha organización petrolera y que está comprendida entre Kuwait con 2557000 b.p.d. e Irak con 2202000 b.p.d.

Pero si nos atenemos a las cifras oficiales que da la OPEP resulta que:

2.397.000 b.p.d. – 2.483.000 = - 86.000 b.p.d. (resultado teórico). Si falla, por ejemplo, la refinería de Punta Cardón como suele ocurrir o la de El Palito, todas estas cantidades se vuelven ficticias y el déficit de producción aumenta muy considerablemente.

El diario EL UNIVERSAL, en su sección de Economía de fecha 22.02.08. indica que PDVSA reconoce en su balance que entre los meses de Enero a Junio de 2007 ha estado importando crudo en una cantidad de 431.000 b.p.d. para poder atender sus compromisos. Nada nos inventamos, por tanto.

Luego se justifica una vez más que Venezuela tiene que importar crudo y gasolina y que no puede cumplir sus compromisos contractuales lo que aumenta aún más su precaria situación económica. ¿Cómo puede pensar, por tanto, el SR ASDRUBAL CHAVEZ en que le va a suministrar a China a partir del próximo mes de Marzo la cantidad de 350.000 b.p.d?. Con la actual producción el déficit teórico ascendería a – 194.000 b.p.b.

Sólo existe una posibilidad y es que continúe Venezuela comprando a Rusia y a las naciones árabes o africanas occidentales crudo para venderlo a precio (descontado los fletes) a China. ¿Cierto o falso SR. ASDRUBAL CHAVEZ?. Si alguien desea comprobar estos datos puede acudir a la página web de la OPEP.

En cuanto a A.R.S., repetimos que es un buque tipo granelero, bautizado con el nombre de CASANNA y no es un buque tanquero que en ese caso debería llamarse EVA PERON, el que, recientemente, se ha botado en ASTILLEROS RIO SANTIAGO.

Hay algo estimado SR. ASDRUBAL CHAVEZ, muy importante en esta vida y es que la evidencia no puede negarse ni ocultarse por mucho tiempo. Como bien decía el SR. HUGO CHAVEZ, no se puede estar constantemente mintiendo, en esto tenía y tiene razón, aún cuando él también miente una y otra vez.

Es interesante tener en cuenta que actualmente los fletes de buques tanqueros tipo VLCC han subido en un 20% sus precios y así, por ejemplo, un buque tanquero de este tipo, (casco simple) de 240.000 T.P.M. puede costar para esta ruta unos $USA 200.000 por día y por consiguiente no es un buque recientemente entregado a su armador.

Por último, diremos que los lazos comerciales existentes actualmente entre EEUU y Venezuela no pueden ser disueltos sin gran perjuicio económico para esta última nación (Ver a modo de ejemplo, EL UNIVERSAL, Sección Economía, día 24.02.08). Así como que no es fácil para Venezuela vender el tipo de crudo que tiene (pesado) porque muy pocas refinerías existen en el mundo que estén preparadas para procesarlo y China no las tiene, ya lo hemos dicho anteriormente. Así vemos las cosas y así las narramos.

 

Juan Francisco Salas Romero es ingeniero Diplomado en Planificación y Administración de Empresas de la Universidad Politécnica de Madrid. También fue Asesor Técnico de ASTINAVE hasta el año 1991 (jsalasr@telefonica.net). Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.

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Petroleumworld.com.ve 03 20 08

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